Бельгийский математик, член Бельгийской АН (с 1865). Родился в Брюгге. Окончил Политехническую школу в Париже. Преподавал там же и в Сорбонне. В 1849 отказался присягнуть Наполеону III и был лишен права преподавания. С 1865— профессор Льежского университета. Основные работы относятся к геометрии, работал также в области математического анализа и механики» Одновременно с С. Г. Я. Якоби и Д. В. Остроградским предложил метод замены переменных в кратных интегралах. Ему принадлежит постановка проблемы о том, что уравнение x^z+y^t=1 не имеет решений в натуральных числах при х,у, z, t больших единицы, кроме тривиального З² - 2³=1. Именем Каталана названа линейчатая поверхность, прямолинейные образующие которой параллельны одной и той же плоскости.

Член-корреспондент Петербургской АН (с 1881).