Советский зоолог, эмбриолог и селекционер, академик АН УССР (с 1919). Родился на хут. Веселом (Запорожской обл.). Окончил Харьковский университет (1880). До 1886 работал там же. С 1888 - профессор, в 1894 - 1895 - ректор Томского университета, с 1912 - профессор зоологии Киевского политехнического института. Организатор и директор (1919 - 1926) Зоологического музея АН УССР. В 1914 основал в Киеве Акклиматизационный сад и возглавлял его до конца жизни.

Основные научные работы посвящены эмбриологии позвоночных животных, гистологии, микроскопической технике, териологии, герпетологии, акклиматизации и селекции растений. С его именем связано зарождение патологической эмбриологии, приоритет отечественной науки по микроскопическому изучению раннего патологического онтогенеза человека. Автор многочисленных работ по фауне Сибири. Установил ряд новых для науки видов позвоночных животных. Основоположник сибирского садоводства . Ему принадлежат первые успехи в акклиматизации лекарственных, технических, декоративно - цветочных и в особенности южных плодовых культур (персика, абрикоса, винограда, айвы) на Украине. Автор «Руководства по зоологии преимущественно для студентов медицины» (1891 - 1892).

Его имя присвоено отделу акклиматизации Центрального республиканского ботанического сада АН УССР