Швейцарский химик-органик и биохимик. Родился в Москве. Окончил Цюрихский унивеситет (1911). В 1912— 1918 по приглашению П. Эрлиха работал в хим. отд. института эксперим. медицины (Франкфурт-на- Майне). С 1918 профессор Цюрихского университета (в 1950—1952 ректор, с 1959 почетный профессор) и одновременно с 1919 директор Хим. института в Цюрихе.
Основные работы посвящены исследованию каротиноидов, флавинов и витаминов. Изучал (1907—1930) аминокислоты. Начатые в 1926 работы с антоцианами и флавоновыми красителями привели его к систематическому исследованию (в течение 40 лет) каротиноидов. Установил (1911) строение ликопина C4OH56 (13 двойных связей) — красного пигмента томатов — и осуществил полный синтез пергидроликопина из фитола. Хроматографически разделил каротин на оптически деятельный α-изомер и недеятельный β-изомер (продукт циклизации ликопина). Независимо от Р. Куна установил (1933) строение этих изомеров. Из очищенного концентрата рыбьей печени выделил (1931) витамин А и установил его строение. Получил героновую кислоту, доказав этим связь между витамином А и β-каротином (провитамином А). Установил (1935) строение витаминами В2 и синтезировал его. Синтезировал (1938) α- и β-токоферолы (витамин Е). Выделил (1939) витамин К1 и установил его структурную ф-лу. Принимал участие в исследовании витамина С. Открыл 50 новых алкалоидов, многие из которых нашли применение в медицине. Установил (1961) строение С-токсиферина, С-дигидротоксиферина, С-курарина, С-колебассина. Основатель широко известной научной школы в области химии природных соединений. Выдающийся педагог. Его учебник «Курс органической химии» (1928) переиздавался 13 раз и переведен на многие языки, в т. ч. русский. Нобелевская премия (1937).