Русский зоолог, член Петербургской АН (с 1909). Родился в Иркутске. Окончил Медико - хирургическую академию в Петербурге (1880). С 1885 работал в Лесном институте в Петербурге, с 1892 - в Военно - медицинской академии (с 1892 - профессор).

Основные научные работы посвящены зоологии беспозвоночных и паразитологии. Выполнил исследования по различным разделам зоологии, главным образом энтомологии и паразитологии.Изучил сложный цикл развития хермесов - вредителей хвойных деревьев.

Автор учебных пособий «Учебник зоологии и сравнительной анатомии» (1905), «Курс энтомологии теоретической и прикладной» (1890) и научно - популярных работ по теории эволюции и общим вопросам биологии. Один из первых русских гельминтологов. Выступал против идеализма в естествознании. Поэт. Перевел на русский язык «Храм природы» Э. Дарвина, «Фауста» И. В. Гете и другие произведения.

Президиум АН СССР учредил премию его имени.