Русский химик-органик, член-кор. Петербургской АН (с 1894). Родился в Петербурге. Окончил Петербургский университет(1865). В 1869—1875 работал там же ассистентом Л. М. Бутлерова, с 1875 проф. Петровской земледельческой и лесной акад. в Москве, в 1892— 1900 преподавал на Высших женских курсах в Петербурге. Основные исследования относятся к орг. и общей химии. Изучал реакции двойного обмена кислорода на галогены между высшими оксидами бора, серы и фосфора и галогедом и тетрабромидом углерода и бромидами соед. бора, кремния и фосфора. Установил (1877) каталитическое действие галогенидов алюминия при бромировании ароматических углеводородов, изомеризации и крекинге ациклических углеводородов. Открыл (1877) непрочные комплексные соед. галогенидов алюминия с различными углеводородами, обладающие каталитическими свойствами (ферменты Густавсона). Устано-вил образование промежуточных комплексных металлоорганических соед. при каталитическом алкилировании (реакция Фриделя — Крафтса). Действием цинка на 1,3-дибромпропан получил (1887) циклопропан, а затем тем же способом — производные циклопропана. На основе тетрабромида пентаэритрита получил вещество (углеводород Густавсона), длительное время изучавшееся крупнейшими химиками и оказавшееся смесью метилциклобутена с метиленциклобутаном. Совместно с Н. Я. Демьяновым предложил (1888) способ получения аллена.