Английский химик, член Лондонского Королевского общества (с 1983). Родился в графстве Стирлингшир (Шотландия). Окончил университетв Глазго (1946). С 1946 работает в университете г. Халла.
Основные работы посвящены синтезу орг. соед., образующих жидкие кристаллы, красителей для жидкокристаллических материалов, установлению взаимосвязи между хим. природой жидких кристаллов, их диэлектрическими свойствами и структурой мезофаз.
Выявил и объяснил закономерности в изменении температур фазовых переходов в гомологических рядах орг. соед., образующих различные жидкокристаллические фазы (1955). Осуществил синтез промышленно важных жидкокристаллических соед.— алкил- и алкокси- циандифенилов (1970—1975). Синтезировал (1981) ряд алициклических жидкокристаллических соедединений для использования их в дисплеях. Исследовал многокомлонентные нелинейные оптические системы. Автор первой в мировой литературе монографии, посвященной жидким кристаллам, — « Молекулярные структуры и свойства жидких кристаллов» (1962). Крупный педагог, блестящий лектор и популяризатор науки. Главный редактор международного журнала «Молекулярные кристаллы и жидкие кристаллы» (с 1975).