Немецкий химик-органик. Родился в Дрездене. Окончил Высшую технической школу в Дрездене (1879). Работал в Вюрцбургском университете (1880). Проф. Цюрихского политехническо­го института (с 1882), Вюрцбургского (с 1893) и Лейпцигского (1903— 1927) университетов.

Основные работы посвящены синтезу и стереохимии орг. соед. Открыл (1882) реакцию получения производ­ных пиридина циклоконденсацией эфиров  β- кетокислот с альдегидами или кетонами и аммиаком (синтез Ганча). Синтезировал тиазол (1890), имидазол, оксазол и селенозол. Открыл (1890) реакцию образо­вания пиррольного кольца при конденсации ацетоуксусного эфира, α-хлоркетонов и аммиака (или аминов). Совмесно с А. Вернером уста­новил (1890) структуру азотсодер­жащих соед. типа оксимов и азобен­зола и выдвинул (1890) теорию стереоизомерии молекул, содержащих двойную связь азот — углерод; су­ществование двух изомеров монооксимов объяснил как случай гео­метрической изомерии. Показал (1894), что диазосоединения могут существовать в виде син- и анти ­форм. Был сторонником концепции, согласно которой свойства кислот зависят от их взаимодействия с р-рителем. Выдвинул (1923) теорию псевдо­кислот и псевдооснований.