Английский астроном, геофизик и механик, член Лондонского королевского общества (с 1678). Родился в Лондоне. Учился в Оксфордском университете. С 1703 — профессор там же, с 1720— директор Гринвичской обсерватории.

Математические исследования посвящены теории вероятностей и математической статистике. Автор работы «Оценки степеней человеческой смертности» (1690—1693), работ по арифметике, алгебре, геометрии, тригонометрии, теории рядов Предложил оригинальный способ разложения в ряды при вычислении логарифмов и антилогарифмов. В небесной механике вычислил орбиты свыше 20 комет. Был близким другом И. Ньютона, издал его «Математические начала натуральной философии» (1687).