Немецкий химик-органик. Родился в Берлине. Учился в Берлинском (у А. В. Гофмана) и Гейдельбергском (с 1872, у Р. В. Бунзена) университетах (докт. философии, 1874). С 1874 работал в Берлинском университете (с 1886 проф.).
Осн. работы посвящены синтезу и качественному анализу азотсодержащих гетероциклических соед. Синтезировал изохинолин и фенилизохинолин (1885), фталазин и его гомологи. Обнаружил (1877) Совместно с А. Михаэлем, что фталевый ангидрид может участвовать в реакции Перкина в качестве карбонильного компонента. Открыл (1887) способ синтеза первичных алифатических аминов взаимодействием орг. галогенопроизводных с фталимидом калия и последующим гидролизом полученных N-замещенных фталимидов (синтез Габриеля). Открыл (1891) первое спирановое соед. с азотом (IV). Синтезировал (1898) этиленимин действием гидроксида калия на гидробромид р-бромэтиленамина.
