Немецкий химик-неорганик. Родился в Бреслау (ныне Вроцлав, Польша). Окончил Берлинский университет (1891). В 1891—1894 работал в различных промышленных фирмах. В 1894—1910 в Выс­шей технической школе в Карлсруэ (с 1898 проф.). В 1911—1933 ди­ректор Института физ. химии и элект­рохимии в Берлине. Во время пер­вой мировой войны был руководителем Военно-химического департамента и организатором военно-хим. промышленности Германии. В 1933 эми­грировал в Швейцарию. Основные работы посвящены химии и технологии аммиака и электрохи­мии. Изучал (с 1904) каталитиче­скую реакцию образования аммиака из азота и водорода при высоких температурах и давлениях. Впервые получил (1908) на полузаводской установке жидкий аммиак. Организовал (1913) завод по фиксации атмос­ферного азота. Работал в области хи­мии отравляющих веществ. Изучал (1900) электрохимическое вос­становление нитробензола в анилин. Изобрел (1909) стеклянный элек­трод, применяемый для измерения рН растворов.

Президент Немецкого химического общества (1922— 1924). Иностранный по­четный чл. АН СССР (с 1932), Нобелевская премия (1918).