Немецкий химик-органик. Родился в Гам­бурге. Окончил Геттингенский университет (1858), где учился у Ф. Велера. Работал там же (с 1866 проф.), в 1870—1876 в Тюбингенском, в 1876—1902 в Страсбургском университетах.

Основные работы посвящены изучению строения и синтезу ароматических углеводородов. Еще в студенческие годы, изучая действие натрия на ацетон, впервые синтезировал (1859) пинакон. Установил (1860), что пинакон при кипячении с 30%-ной серной кислотой дегидрати­руется с образованием пинаколина. Распространил (1864) реакцию Вюрца на синтезы ароматических уг­леводородов, например гомологов бензола, получая их действием ме­таллического натрия на смесь алкил- и арилгалогенидов (реакция Вюрца — Фиттинга). Изучал мезителен и его производные, в частно­сти впервые получил (1866) мезителен путем конденсации ацетона. Обнаружил (1873) в каменноуголь­ном дегте- фенантрен. Предложил (1873) хиноидную структуру для бензохинона. После 1873 зани­мался в основном изучением нена­сыщенных кислот и лактонов.