В 1733 году Б .Франклин начал изучать языки и вскоре настолько овладел французским, что был в состоянии свободно читать французскую литературу. После этого он принялся за итальянский. Один его знакомый, также изучавший этот язык, часто приглашал его сыграть с ним партию в шахматы. Увидев, что это отнимает слишком много времени от моих занятий, он отказался, наконец, играть с ним иначе, как на том условии, что победителю в каждой партии будет предоставлено право дать побежденному задание, состоящее либо из проработки какого-либо грамматического правила, либо из перевода; выполнение этого задания было делом чести для побежденного до нашей следующей встречи. Так как они играли приблизительно одинаково, то они таким образом заставляли друг друга изучать язык. Впоследствии Бенджемин без большого труда настолько овладел испанским языком, что смог и на нем свободно читать
Он уже упоминал о том, что учился в латинской школе только
один год и притом в очень юном возрасте, после чего совершенно перестал заниматься этим языком. Но когда я познакомился с французским, итальянским и испански языками, то, просматривая однажды латинское завещание, с удивлением обнаружил, что понимаю гораздо больше, чем ожидал. Это воодушевило меня возобновить изучение латинского языка, что я и сделал на этот раз с большим успехом, так как знание других языков весьма облегчило мою задачу.