Великий Мишель Нострадамус написал свои 12 "Центурий", насчитывающие 970 катренов, в которих автор предсказывает судьбу человечества вплоть до 7-го тысячелетия (к сожалению, четверостишия, касающиеся событий после 2300 года, безвозвратно утеряны). Это - путешествие сквозь войны, бедствия, катастрофы.
В четверостишиях Нострадамуса трудно добраться до смысла. Так как предсказатель опасался гонений со стороны инквизиции, ему приходилось писать в иносказательной форме, пользоваться языком символов, сравнений, аллегорий и шифрами. Может быть, поэтому Нострадамус не выходит за рамки установок, изложенных в Библии. В предисловии он даже подчеркивает, что все его пророчества вдохновлены Богом.
Ученые, исследовавшие труды Нострадамуса, были озадачены тем, что в своих четверостишиях он разбивает слова на части, делая их переносы со строки на строку, допускает грамматические ошибки. И это несмотря на свою высокую грамотность (он защитил магистерскую диссертацию на тему о трудностях, встречающихся в латинском языке)!!! Не было сомнений, что Нострадамус лично правил свою корректуру, но сознательно не ликвидировал грамматические ошибки. Это настораживало, а далее натолкнуло исследователей на мысль, что в четверостишиях зашифровано время событий. Оказалось, что каждая строка четверостишия означает определенную цифру. Первая строка давала нумерологическую сумму, равную 1, 2 или 3. Это означало, что речь идет о соответствующем тысячелетии, в котором будет иметь место данное событие. Вторая, третья и четвертая строки имели другие символы. А ошибки понадобились Нострадамусу для того, чтобы сильно зашифровать дату события. Сам предсказатель объяснял, что туманный слог он выбрал сознательно, ибо прямое изображение будущего может произвести на неподготовленного читателя чрезмерно сильное впечатление.
По словам Нострадамуса, география пророчеств охватывает Европу, Африку и часть Азии в непрерывном временном интервале с 1555 по 3797 год. И хотя существует немало пророчеств, исполнившихся достаточно точно, их аллегорическая форма и хронологическая перепутанность не дают возможности абсолютного толкования.