Американский микробиолог, член Национальной АН США. Родился в Галифаксе (Канада). Окончил Колумбийский университет в Нью - Йорке (1904). В 1904 - 1913 работал в биологической лаборатории в Бруклине, в 1913 - 1948 - в Рокфеллеровском институте медицинских исследований в Нью - Йорке.

Основное направление научных исследований - генетика микроорганизмов. При изучении разных серологических типов у пневмококков установил наличие у них специфического вещества, ответственного за иммунологические процессы. Детально изучил явление трансформации у пневмококков, впервые описанное Ф. Гриффитом. Установил роль ДНК в переносе генетической информации (1944, совместно с К. Мак - Леодом и М. Мак - Карти).

Член Американской академии искусств и наук и ряда академий наук.