Английский химик, член Лондонского королевского общества (с 1860). Родился в Лондоне. Окончил Королевский хим. колледж (1846), где учился у А. В. Гофмана. Работал там же, в 1851 в госпитале Сент- Бартолемью в Лондоне, в 1852— 1888 в Королевской военной акад. (с 1854 главный химик по взрывчатым веществам). С 1888 президент Комитета по взрывчатым веществам. Президент института химии (1881 —1882) и института железа и стали (1891) в Лондоне.
Основные работы посвящены исследованиям, связанным с применением химии в военном деле. Разработал (1866) процесс превращения пироксилина в пульпу, благодаря чему это взрывчатое вещество можно безопасно хранить и транспортировать. Изучал хим. изменения, которые происходят при горении взрывчатых веществ, взрывоопасность, пылевоздушных смесей. Разработал приборы (открытый — в 1868, закрытый — в 1879) для определения температуры вспышки нефти. Изобрел (1889) совм. с Дж. Дьюаром бездымный порох — кордит (смесь пироксилина и нитроглицерина с добавкой вазелина).
Президент Лондонского хим. общества (1875—1877) и общества хим. промышленности Великобритании (1883).