(14.УШ 1777— 9.III 1851)

Датский физик, непременный секретарь Датского королевского общества (с 1815 г.). Родился в Рудкёбинге (о. Лангеланн). Окончил Копенгагенский университет (1797 г.). С 1806 г. — профессор этого университета, с 1829 г. одновременно директор Копенгагенской политехнической школы.

Научные работы посвящены электричеству, акустике, молекулярной физике. В 1820 г. обнаружил действие электрического тока на магнитную стрелку, что привело к возникновению новой области физики — электромагнетизма. Идея взаимосвязи между различными явлениями природы — характерная черта научного творчества Эрстеда, в частности он один из первых высказал мысль о взаимосвязи между светом и электромагнетизмом. Экспериментально изучал сжимаемость жидкостей и газов, изобрел пьезометр (1822 г.), проводил исследования по акустике, в частности пытался обнаружить возникновение электрических явлений за счет звука.

Был блестящим лектором и популяризатором, организовал в 1824 г. Общество по распространению естествознания, создал первую в Дании физическую лабораторию, способствовал улучшению преподавания физики в учебных заведениях страны. Интересы Эрстеда касались и философии.

Почетный член многих академий наук, в частности Петербургской АН (с 1830 г.).