Английский физик, член Лондонского королевского общества (с 1927 г.). Родился в Брадфорде. Окончил Кембриджский университет (1913 г.). В 1920—1924 гг. — ассистент демонстратора Кавендишской лаборатории, в 1924— 1936 гг. — профессор Лондонского университета, 1936-1939 гг.—Кембриджского, 1939-1949 гг. — секретарь Департамента научных и технических исследований. С 1949 г.—ректор Эдинбургского университета.

Основные научные работы относятся к радиофизике, главным образом исследованию распространения и затухания радиоволн. Экспериментально исследовал явления отражения радиоволн в атмосфере, главным образом в ионосфере. В 1927 г. открыл верхний отражательный слой Е в ионосфере (так называемый слой Эпплтона), постулированный О. Хевисайдом. Изучал плотность ионизации различных отражающих слоев в верхней атмосфере, разработал в 1927 г. магнитоионную теорию ионосферы.

Нобелевская премия, 1947 г.