ГИГАНТ ВАГОНОСТРОЕНИЯ
Может быть, эта идея пришла Джорджу Пульману, когда он пытался вздремнуть на жесткой скамье в ночном поезде, увозившем его из родного Нью-Йорка в Чикаго. Может быть, он вынашивал ее все три года, что провел в Чикаго, занимаясь благоустройством улиц. Но, как бы то ни было, идея создания более комфортных условий для пассажиров и необходимости спальных вагонов преобразила американские железные дороги, а Пульмана сделала мультимиллионером.
Но, прежде всего, следовало доказать на деле, что это возможно. В 1858 году 27-летний Джордж Пульман, перенявший слесарное ремесло от отца, убедил хозяев железнодорожной компании «Чикаго и Ллтона» позволить ему переоборудовать три обычных вагона в спальные. Вагоны с откидными верхними спальными полками Пыли введены в чикагском регионе и понравились пассажирам — теперь при даль них переездах они могли нормально отдохнуть.
Пульман задумал дальнейшие усовершенствования. Через четыре года, получив новый патент, он возвратился н Чикаго и вместе с партнером начал работать над первым «настоящим пульмановским вагоном». В дополнение к верхним спальным местам в нем появились и нижние — и спальное место превращались два сидячих. Подобная
конструкция используется в вагонах и теперь. Строительство первого спального вагона «Пионер» заняло год и стоило 20 тысяч долларов.
Пассажирам нравились новые вагоны, но хозяева железных дорог покупали их неохотно. Пульмановские вагоны были слишком высоки для стандартных мостов и слишком широки для железнодорожных платформ, так что мосты и платформы приходилось перестраивать. Чтобы подтолкнут владельцев железных дорог к этим переменам, Пульман ухитрился включить один спальный вагон в траурный поезд президента Линкольна в апреле 1865 года, а через не сколько лет — в официальный поезд президента Гранта. При росте спроса пассажиров на спальные вагоны хозяевам железных дорог пришлось-таки поднять мосты и перестроить платформы. Скоро пульмановские вагоны появились на всех американских железных дорогах.
В 1867 году Пульман и его партнер Бен Филд учредили «Пульмановскую компанию вагонов-люкс», которая превратилась в крупнейшего мирового производителя железнодо- рожных вагонов. Изобретательный Пульман продолжал кон струировать новые типы вагонов. В 1867 году он скомбинировал спальный вагон с рестораном, а затем сделал вагон буфет. Чтобы пассажирам было удобно переходить из вагона в вагон, Пульман сделал также «вагонный вестибюль» с эластичными диафрагмами, соединяющими вагоны. Он также стал строить роскошные персональные вагоны, ставшие новым символом очень богатых людей. Конные экипажи уступили место таким вагонам — с витражами, мебе- лью из красного дерева, салонами, канделябрами и даже органами. Пульман, один из богатейших людей своего времени, и сам пользовался таким личным вагоном «Монитор»
Железнодорожный магнат Корнелиус Вандербильт отказывался использовать пульмановские вагоны на своей Нью-йоркской центральной дороге, и тогда Пульман бросил вызов могущественному сопернику — построил конкурирующую железную дорогу вдоль другого берега реки Гудзон, параллельно дороге Вандербильта. Позднее, когда Пульман продал акции этой дороги, существование двух параллельных линий привело к «железнодорожной войне», продолжавшейся, пока обе дороги не объединились. Вандербильт поддерживал конкурента Пульмана, производителя спальных вагонов Вебстера Вагнера, а Эндрю Карнеги — другого его соперника, Теодора Вудрафа. Но Пульман, опираясь лишь на помощь своих акционеров, создал ведущую вагоностроительную компанию.
Пульман заложил вагоностроительные заводы в разных частях страны и в 1881 году построил целый город-завод Пульман (штат Иллинойс), который вполне мог служить образцом промышленного города. По контрасту с большинством индустриальных районов — с их трущобами и преступностью — в его городе были мощеные улицы, капитальные кирпичные дома с газом, водопроводом, канализацией, электричеством. В городе имелись церковь, библиотека, школа, кинотеатр. Этот город с патриархальными порядками должен был обеспечивать компанию квалифицированной рабочей силой, людьми, которые были довольны своим положением и привязаны к фирме. Жители города Пульмана шутили: «Мало того, что мы живем и работаем у Пульмана, нас и крестят в Пульмановской церкви и на том свете мы наверняка попадем в пульмановский рай или ад».
В 1894 году из-за экономического спада Пульман урезал рабочим зарплату, тогда как цены на жилье в его городе остались прежними. В результате на Пульмановском заводе началась жестокая забастовка, приведшая к человеческим жертвам. Профсоюз железнодорожников из солидарности призвал к прекращению работы на всех дорогах, где использовались пульмановские вагоны, что парализовало железнодорожный транспорт. В Чикаго забастовщики разгромили собственность железнодорожных компаний, причинив ущерб в миллионы долларов. Забастовка была подавлена, лишь после того как Национальная гвардия штурмом взяла город Пульман, «где рабочие жили в райских условиях». В 1898 году Верховный суд штата признал, что компания не имела права строить собственный город, и Пульман был включен в состав Чикаго.
Джордж Пульман умер в 1897 году, через три года после «Пульмановской забастовки». Он был щедрым в частной жизни, но в деловой — его часто изображают как человека холодного, надменного и самовластного. Забастовка его надломила, озлобила и существенно уменьшила его богатство, некогда составлявшее 40 миллионов. Согласно завещанию, утвержденному судом в 1900 году, его состояние оценивалось в 17,5 миллиона. Пульман сделал несколько крупных пожертвований, включая 1,2 миллиона на бесплатную .профессиональную школу в его городе.
Пост руководителя компании занял Роберт Линкольн, сын президента Линкольна, чьими похоронами Пульман воспользовался для продвижения своих вагонов на железные дороги.
Пульман, страдавший манией преследования со стороны своих рабочих, завещал, чтобы его могила была надежно защищена от актов вандализма: на дно могилы положили полуметровый слой бетона, поставили гроб с телом покойного, поверх него плотно уложили железнодорожные рельсы, залили их толстым слоем бетона и только затем засыпали могилу землей.
Жене и четырем детям Пульман доверял немногим больше, чем рабочим. Каждому из сыновей-близнецов он оставил годовой доход в 3 тысячи долларов, заявив, что «ни один из них не способен разумно воспользоваться большим состоянием». Его жена, выигравшая дело о пересмотре ее доли наследства, дожила до 1921 года и в Чикаго заслужила известность щедрыми благотворительными акциями, в особенности помощью бездомным детям.
