Английский физикохимик, член Лондонского королевского общества (с 1911). Родился в Коломбо. Учился в Королевском колледже в Белфасте, в Лейпцигском (у Й. Вислиценуса и В. Ф. Оствальда) и Берлинском (у Я. X. Вант-Гоффа) университетах. В 1898—1901 работал в Ирландском королевском университете, в 1902 ассистент У. Рамзая в Лондонском университете, в 1903— 1904 преподаватель колледжа Королевского общества в Дублине. С 1904 профессор Ливерпульского университета, в 1913—1937 Университетского колледжа в Лондоне.
Основные работы посвящены изучению растворов электролитов и коллоидных систем. Количественно исследовал (1899) процесс эмульгирования, связав его с изменением поверхностного натяжения на границе капель эмульгированной жидкости и дисперсионной среды. Основное его достижение — создание (1911) теории мембранного равновесия (позднее названного равновесием Доннана), которая сыграла большую роль в понимании процессов, происходящих в живой клетке. Экспериментально проверил адсорбционное ур-ние Гиббса. Президент Лондонского хим. общества (1937—1939).
