(ок. 460—370 до н. э.)
Древнегреческий ученый, философ- материалист. Ученик Левкиппа. Р. в Абдере (Фракия). По выражению К. Маркса, это был «первый энциклопедический ум среди греков» (Маркс К., Энегльс Ф. Соч.,т.3,с.126). Сочинения Демокрита по всем отраслям науки того времени создали ему славу крупнейшего представителя древней атомистики. Признавал вечность материи и считал, что она состоит из бесконечного числа мельчайших неделимых частиц — атомов, различное сочетание которых образует бесчисленное множество разнообразных вещей и их свеществ. Утверждал, что атомы движутся под влиянием господства необходимости. Все формы движения материи сводил к механическому перемещению. По Демокриту, во Вселенной существуют бесчисленные миры, которые возникают, развиваются и гибнут. Написал первые в Древней Греции трактаты по логике — «Каноны» и по анатомии — «О природе человека». В соч. «Малый диакосмос» изложил свое учение о ест. возникновении и развитии мира. Высказал догадку о существовании микроорганизмов, вызывающих тяжелые заболевания человека. Одним из первых разрабатывал вопросы строения материи и наметил приемы математических исследований, приведших впоследствии к созданию теории бесконечно малых величин.
