Русский геолог и палеонтолог, академик Петербургской АН (с 1909). Родился в Киеве. Окончил Петербургский горный институт (1880). С 1882 работал в Геологическом комитете, с 1900 возглавлял Геологический музей Петербургской АН.

Основная область научных исследований - стратиграфия палеозойских отложений. Изучал фауну нижнего, среднего и верхнего девона Урала, верхнепалеозойских отложений Дарваза. Составил палеонтологические сводки по девонским фаунам и верхнекаменноугольным брахиоподам и провел петрографическое изучение восточного склона Уральских гор. Под его руководством была начата (1892) геологическая съемка Донбасса.

Почетный член многих отечественных и зарубежных научных обществ. Его именем названы горные хребты на Урале и в Приамурье, бухта на Таймыре.