Американский ботаник и генетик, член Национальной АН США. Родился в Дженезео (шт. Нью - Йорк). Окончил Уэслеевский университет (шт. Коннектикут, 1896). В 1899 -1907 работал в Гарвардском университете, в 1907-1915 - профессор Коннектикутского агрономического колледжа, в 1915 -1941 работал на станции экспериментальной эволюции в Колд - Спринг - Харборе (в 1936-1941-директор). В 1943 -1949 - директор Смитовского колледжа в Норт-Хемптоне.
Основные научные работы посвящены изучению хромосомных мутантов. Открыл (1904) явление гетероталлизма у грибов. Впервые (1937, совместно с А. Эйвери) применил метод воздействия колхицином на митоз в растительной клетке с целью получения полиплоидов. Изучал генный баланс у хромосомных мутантов, использовал для этих работ новый генетический объект - растение дурман. Инициатор метода культивирования зародышей растений.
Член Американской академии искусств и наук, почетный член Индийской АН, член ряда научных обществ. Удостоен многих международных научных премий.