Советский биохимик, академик АН СССР (с 1970). Родился в Чите. Окончил Казанский университет (1927). Работал в Казанском мед. институте (1930— 1935), в Институте биохимии АН СССР (1935—1959), с 1959 — в Институте молекулярной биологии АН СССР. В 1971 —1988 академик-секретарь Отделения биохимии, биофизики и химии физиологически активных соед. АН СССР. Основные работы посвящены биохимии и молекулярной биологии. Установил (1966) первичную структуру валиновой транспортной рибонуклеиновой кислоты. Определил (1967) последовательность нуклеотидов валиновой тРНК дрожжей. Разработал принципиально новый метод изучения функциональной топологии тРНК (метод разрезанных молекул). Открыл (1967) явление самосборки расщепленной на фрагменты молекулы тРНК в функционально активный ассоциат. С 1972 занимается проблемами генной инженерии: исследованием рестриктаз, конструкцией векторных молекул, а также изучением организации генома прокариотов и простейших эукариотов.
Главный редактор журнала «Доклады АН СССР» (с 1971). Президент Международного биохимического союза (1976—1978).
Герой Социалистического Труда (1981). Гос. премия СССР (1969).