Русский ученый - энциклопедист. Родился в с. Веприк ( Полтавской обл.). Окончил Киевскую академию (1768) и Страсбургский университет (доктор медицины, 1775). Первый русский профессор акушерства (с 1782). С 1784 - профессор Петербургской акушерской школы.

Один из основоположников акушерства, ботаники и фитотерапии в России. Приверженец опытного познания природы. Развивал материалистические идеи М. В. Ломоносова. Автор первого русского руководства по акушерству «Искусство повивания, или наука о бабичьем деле» (1784 -1786), первого русского учебника по ботанике «Ботаники начальные основы» (1795) и ботанического словаря . Дал описание лекарственных растений . Создал медицинскую терминологию на русском языке. Популяризатор медицинских и естественных знаний.