Советский генетик и радиобиолог, член - корреспондент АН СССР (с 1953). Окончил Ярославский педагогический институт (1929). С 1935 работал в Московском университете и в институте генетики АН СССР.

Основные области научных исследований - генетика и радиобиология. Исследовал факторы определяющие радиочувствительность животных и растительных организмов, занимался вопросами противолучевой защиты биологических систем. Изучал зависимость генетической и общей радиочувствительности от физиологического состояния облучаемого объекта (в момент воздействия и в пострадиационный период), а также от наследственных свойств и возраста. Открыл «эффект органического покоя» в индуцированном мутагенезе. Исследовал влияние факторов космического полета на растительные объекты. Один из инициаторов проведения физиолого - экологических исследований в космосе.