Немецкий химикислотехнолог. Родился в Кельне. Учился в Высшей технической школе в Берлине (1894—1896) и Лейпцигском университете у Й. Вислиценуса (докт. философии, 1898). С 1899 работал на заводах фирмы БАСФ в Людвигсхафене, был директором аммиачного завода, с 1935 генеральный директор заводов концерна «И. Г. Фарбениндустри». Основные направление исследований — разработка технологии синтеза при высоких давлениях. Под его руководством было создано производство аммиака на железном катализаторе. Установил причины взрыва аммиачных колонн при высоком давлении и предложил многочисленные усовершенствования аппаратуры. Организовал (1913) производство мочевины из диоксида углерода и аммиака. Во время первой мировой войны занимался разработкой способа производства синт. газолина. После 1918 стал одним из организаторов промышленности красителей в Германии.
Нобелевская премия (1931, Совмесно с Ф. Бергиусом).