Русский естествоиспытатель и путешественник, член-корреспондент Петербургской АН (с 1776). Родился в Кенигсберге. В 1769-1775, будучи студентом Московского университета, принимал участие в экспедициях Петербургской АН, в частности с 1769 - в экспедиции С. Г. Гмелина по бассейну Дона, низовьям Волги, Кавказу. Изучал побережье Каспийского моря (1773). Его материалы вошли в четвертую книгу сочинения С. Г. Гмелина. В 1776 -1781 работал в Астраханской садовой конторе. В 1781 участвовал в экспедиции М. И. Войновича по Каспийскому морю, дневники которой были опубликованы в 1809.