Американский физик-теоретик, член Национальной АН. Родился в Хофее (Китай). Окончил Национальный университет (1942 г.). С 1945 г. живет в США. В 1948 г. получил степень доктора И философии Чикагского университета, там же работал в 1948—1949 гг. В 1949-1966 гг. - в Принстонском институте перспективных исследований (с 1955 г. — профессор). С 1966 г.—профессор Нью-Йоркского университета.

Научные работы посвящены статистической механике, квантовой теории поля и физике элементарных частиц. В 1954 г. совместно с Р. Миллсом предложил калибровочный принцип и разработал теорию векторного мезонного поля (теория Янга—Миллса), заложив основы теории векторных, или компенсирующих, полей (компенсирующие поля Янга — Миллса). В 1956 г. вместе с Т. Ли постулировал, что в слабых взаимодействиях нарушается закон сохранения четности (Нобелевская премия, 1957 г.), а в 1957 г. (совместно с Т. Ли и Р. Эме), что в бета-распаде не сохраняется не только четность, но и зарядовое сопряжение. В этом же году независимо от Л. Д. Ландау, А. Салама и Т. Ли выдвинул гипотезу о сохранении комбинированной четности (СР-симметрии) в слабых взаимодействиях. Исследования посвящены также структуре и систематике элементарных частиц, столкновениям частиц высоких энергий. Совместно с Э. Ферми предложил (1949 г.) первую составную модель элементарной частицы, предположив, что пион представляет собой систему, состоящую из нуклона и антинуклона (модель Ферми — Янга). В 1960 г. совместно с Т. Ли выдвинул гипотезу, что слабые взаимодействия переносятся промежуточным векторным бозоном и постулировал его свойства.