Французский химик, член Парижской АН (с 1913). Родился в Каркассонне. Окончил Высший пед. институт в Тулузе (1877). В 1878—1880 ассистент П. Э. М. Бертло в Коллеж де Франс в Париже. В 1881 работал в университете Бордо, в 1882—1930 — в Тулузском университете (с 1884 проф.). Основные направления исследований — термохимия и катализ. Провел (1878—1897) термохимические исследования сульфидов, селенидов, хлоридов и бромидов металлов. Изучал кинетику реакций фосфорных кислот, оперируя понятием константы скорости. Наиболее известны его работы по катализу. Совм. с Ж. Б. Сандераном впервые вместо благородных металлов использовал в качестве катализаторов никель, медь, кобальт, железо. Также совм. с Сандераном осуществил (1897) прямое одностадийное жидкофазное гидрирование этилена до этана в присутствии мелкораздробленного никеля как катализатора. Провел (1899) каталитическое гидрирование олефинов, ацетиленовых и ароматических углеводородов, в частности бензола, в циклогексан (1901, совм. с Сандераном). На никелевом катализаторе синтезировал (1902) из оксида углерода и водорода метан. Приготовил смесь заранее известных углеводородов как модель нефти. Установил возможность каталитического восстановления оксидов азота и нитросоединений. Исследовал (1907— 1911) каталитические превращения спиртов, применяя в качестве катализаторов мелкораздробленные металлы и оксиды металлов. Установил, что магний, кадмий, марганец, цинк и их оксиды вызывают дегидрогенизацию спиртов, а алюминий,вольфрам, кремний и их оксиды — дегидратацию. Осуществил (1909) парофазную каталическую гидрогенизацию непредельных орг. кислот, подготовив научные основы производства маргарина. Выдвинул (1901) одну из хим. теорий гидрогенизационного катализа, согласно которой катализатор взаимодействует с реагентами с образованием промежуточных соед.— гидридов металлов. Изучил реакции каталитической конденсации и изомеризации, присоединения и отщепления галогеповодородов, крекинга. Ввел в практику катализа носители («подложку») для повышения устойчивости мелкодисперсных металлов.
Нобелевская премия (1912).