Французский химик и микробио­лог, член Парижской АН (с 1862), Французской мед. акад. (с 1873) и Французской академик (с 1881). Родился в Доле (Юра). Окончил Высшую нормальную школу в Париже (докт. наук, 1847). В 1848—1849 проф. Дижонского, в 1849—1853 Страсбургского, в 1854—1857 Лилльского университетов. С 1857 работал в Высшей нормальной школе в Па­риже, в 1867—1889 — в Парижском университете. В 1888 создал и возглавил Научно-исследовательский институт микробиологии (ныне Пастеровский институт, Париж). Работы посвящены Главный обр. изуче­нию хим. основ жизни, выяснению особенностей высокоорганизован­ной живой материи. В начале твор­ческой деятельности (середина 1840-х) изучал оптическую ассим- метрию молекул и показал, что она лежит в основе различия двух вин­ных кислот. Разделил кристаллы пра­во- и левовращающих форм солей виноградной кислоты; открыл (1848) явление молекулярной и кристал­лической дисимметрии и ввел на­звания «l-формы» и «d-формы». Установил селективную избира­тельность микроорганизмов, спо­собных разделять смеси оптиче­ских изомеров орг. веществ, усваивая лишь один из них. Это послужило для него основанием, во-первых, к установлению связей между явле­ниями оптической активности и жизнью и, во-вторых, к отграниче­нию жизни как высокоорганизован­ной формы существования материи от менее организованных неорг. форм. Изучал (1857—1860-е) спиртовое, уксусное и другие фор­мы брожения и в споре с П. Э. М. Бертло и Ю. Либихом отстаивал утверждение о биол. природе этого явления, не отрицая возможности выделения ферментов из организ­мов и внеклеточного брожения. Открыл (1872) явление анаэробио­за. Заложил научные основы управ­ления процессами виноделия и пи­воварения. Создал (1865) метод предохранения пищевых продуктов от порчи (пастеризация). Доказал невозможность самозарождения живых существ вне эволюционных путей. Разработал (1870—1885) учение об искусственном иммуни­тете против инфекционных заболе­ваний и ввел систему прививок и вакцинаций.

Президент Французского хим. общества (1860, 1865, 1869). Член мн. акад. наук и научных обществ. Иностранный почетный член Петер­бургской АН (с 1893).