Настоящее имя — Фредерик Бальсара
Известный рок-певец, солист группы «Qиееп». В 1970-е гг. приобрел титул короля рок-музыки. Поклонники и поклонницы буквально преследовали его, но, невзирая на многочисленные любовные приключения, Фредди упорно продолжал считать себя самым одиноким человеком в мире. И как выяснилось, не очень ошибался. В 1991 г., когда сумбурный спектакль его жизни подошел к концу, оказалось, что в этом мире у него есть лишь один-единственный, по настоящему близкий ему человек — Мэри Остин, женщина, которая была близка с ним в течение семи лет, а после разрыва смогла остаться лучшим другом.
Фредди Меркюри (настоящее имя — Фредерик Бальсара) родился 5 сентября 1946 г. в Занзибаре, где в то время работал его отец. Через некоторое время отца перевели в Индию, и все свое детство Фредди провел в этой полной сказочного очарования стране. Когда мальчику исполнилось 13 лет, его семья снова переехала, на сей раз в Лондон. Из пансионата в Бомбее Бальсара-младший попал в частную английскую школу, где обучался, соответственно, «чему-нибудь». Правда, еще в раннем детстве у мальчика проявилась способность к рисованию, таким образом, казалось, что его дальнейшая судьба предопределена. Но настоящий талант, как правило, разносторонен. Поэтому не удивительно, что со временем у Фредди, кроме рисования, появились и другие увлечения.
В середине 1960-х гг., когда Фредерик Бальсара, окончив Илинг-колледж, стал дипломированным художником- графиком, он открыл для себя новые горизонты в мире искусства — балет. Восторгаясь известным в то время Джими Хендриксом, особенно его поведением на сцене, Фредди стал пробовать себя как танцор и как певец. И постепенно музыка полностью завладела молодым человеком, отодвинув карьеру художника на «второй план» (позднее ему пригодились полученные навыки, так как дизайн обложек своих альбомов Меркюри разрабатывал сам). По прошествии некоторого времени Фредди понял, что всю свою жизнь он хочет посвятить музыке, и решил стать танцовщиком или рок-музыкантом. Правда, танцевальные па не очень у него получались, но зато голос был мощным и с очень большим диапазоном. Именно из-за красивого голоса молодого человека часто приглашали поработать в любительские музыкальные группы. Новое дело все больше захватывало Фредди, и он стал мечтать о создании своей группы. И в 1969 г. его мечта сбылась. Вскоре судьба свела Меркюри с Тимом Стаффелом, бас-гитаристом и певцом группы «ТНЕ Smile», а через него с гитаристом Брайаном Мэем и ударником Роджером Тейлором. Вместе с ними Фредди записал свой первый диск «Еагth» (сочинение Стаффела), на второй стороне которого была записана композиция Мэя и Стаффела. Записанный на фирме «Меркурий — запись», диск был выпущен только в Америке и... не имел никакого успеха. После этой неудачи фирма расторгла контракт с начинающими музыкантами. Да и в самой группе тоже наметился раскол. Тим Стаффел, убежденный, что в одиночку он сможет добиться большего, уходит из группы; Брайан, Роджер и Фредди остаются втроем. Через шесть месяцев к ним присоединяется бас-гитарист Джон Дикон. Таким образом, квартет был восстановлен.
Первое время молодым музыкантам было очень не легко из-за отсутствия хорошей аппаратуры. Все их небогатое музыкальное имущество состояло из двух стареньких усилителей, а остальное было «самопалом». Но их души были заражены несгибаемым намерением добиться успеха, и тогда они решили уделять больше внимания костюмам, движениям, позам, чтобы создать грандиозное супершоу. Параллельно с этим Фредди занялся разработкой музыкальной концепции. Учитывая опыт Мэя и Тейлора в хэви-роке, он решил не менять общей стилистики, а лишь добавить к этому мощный драйв ритм-секции. Основным ориентиром был выбран хэви-помп-рок (дословно это можно перевести как помпезный, или «пышный» рок). «Безудержность рока + чувственность поп-культуры = успех», — утверждал Меркюри и не ошибался. Вскоре Фредди добился искомой композиции, однако демонстрировать свои успехи музыканты еще не решались, очевидно, памятуя прошлую неудачу.
Половину 1971 г. и большую часть 1972 г. они провели «в подполье» и лишь изредка давали концерты для студентов. Но весной 1972 г. все изменилось. Начинающей группе выпал шанс записать в только что открытой музыкальной студии четыре песни в качестве демо-материала. И тут на помощь музыкантам пришел Его Величество Случай. Кассету с записью услышали Рой Томас Бейкер и Джон Энтони, представители влиятельной Тrident Studios. Группа произвела большое впечатление на сильных мира сего, и они решили взять молодые таланты «под свое крыло». Став продюсерами начинающих рок-музыкантов, Бейкер и Энтони посетили многие фирмы грампластинок и заинтересовали ЕМ1 Records, которая заключила с группой контракт. С этого момента и начался взлет «Королевы».
Но семидесятые годы принесли Меркюри не только славу и успех в мире музыки, а и большие перемены в личной жизни. Именно в это золотое время Фредди встретил женщину, которой суждено было стать единственной в жизни известного музыканта. В 1975 г. гитарист Брайн Мэй познакомил Меркюри с девушкой по имени Мэри. Они стали встречаться, и через некоторое время мисс Остин поняла, что полностью покорена этим «музыкантом из художников, чем-то напоминающим дикого зверя». Будучи менеджером по специальности, Мэри активно включилась в работу группы, взяв на себя решение финансовых проблем. Поначалу молодым музыкантам было очень трудно, но терпение и труд, как известно, залог любого успеха, и вскоре окружающие были покорены образом, созданным Фредди на сцене, его татантом, его голосом. Наиболее яркой иллюстрацией, к этому является концерт группы в Илингтонском колледже, выпускником которого был Фредди. Со слов Мэри, это выглядело следующим образом: «И он, и группа предстали для меня в новом свете, что оказалось достаточно неожиданным. Фредди был так хорош на сцене, каким я еще не видела его никогда. Такое чувство, что он что-то накопил, а теперь делился со всеми. Впервые я подумала: "Вот так рождается звезда. Он на верном пути. Не думаю, что теперь я ему нужна". Но мне совсем не хотелось плакать. Я была счастлива, что он наконец добился этого своим талантом. Когда он спустился со сцены, все девушки и его друзья окружили его, — вспоминает она. — он был так поглощен, что я даже подумала: "Видимо, сейчас я ему не нужна". Я повернулась и пошла, но он догнал меня. Он спросил: "Ты куда?" — "Домой", — ответила я ему. Но он не дал мне уйти. В тот вечер я почувствовала, что должна принять это и быть частью всего этого. Когда все закончилось, я наблюдала, как он цветет. И было что-то, отчего созерцание происходящего стало таким волнующим, — меня наполняло счастье и гордость, что он хочет быть со мной».
Вначале совместной жизни денег у молодой пары было не много и они снимали угол за 10 фунтов в неделю на Виктория Роуд в Кенсингтоне. «У нас было так мало денег, что мы могли позволить себе купить только одни занавески, так что мы повесили их в спальне. Ванную и кухню приходилось делить с соседской парой». Но, несмотря ни на что, они были счастливы. И это счастье длилось целых семь лет. Но со временем чувства стали более сдержанными, и вскоре молодые люди окончательно охладели друг к другу. Как впоследствии рассказывала Мэри: «Даже если я не хотела полностью признать это, я понимала, что что-то происходит. И хотя я не знала, что именно, решила все же поговорить с Фредди. Я сказала: "Что- то происходит, и я чувствую себя арканом у тебя на шее. Думаю, мне пора уйти". Но он убеждал меня, что все нормально. Затем в его жизни наступил взлет — к группе пришел успех. После этого все изменилось. Наши отношения охладились. Я чувствовала, что он избегает любых столкновений со мной. Когда я возвращалась с работы, его просто не было дома. Он обычно приходил поздно. Ничего хорошего это не сулило. Мы уже не были так близки, как раньше. Однажды все переменилось, когда Фредди признался, что должен сообщить мне что-то очень важное. Он сказал: "Мне кажется, я бисексуал". Тогда я ответила: "А мне кажется, что ты голубой". И больше не было сказано ничего. Мы просто обнялись». В 1982 г. Мэри и Фредди расстались, но смогли остаться хорошими друзьями. Сам Меркюри говорил об этом следующее: «Наша любовь закончилась слезами, однако мы остались очень близкими друг другу людьми, и эта дружба — навеки, она священна. Все мои возлюбленные спрашивали, почему они не могут заменить ее. Но это невозможно. Она мой единственный друг, и для меня она была все равно что жена. Мы верили друг другу. Я никогда не смог бы любить мужчину, как я любил Мэри. И если я завтра умру, она станет тем человеком, который будет распоряжаться моим обширным имуществом. Она работает в моей компании и управляет моими денежными делами и всеми моими владениями. Она руководит шоферами, служанками, садовниками, бухгалтерами и юристами. Я забочусь лишь о том, чтобы греметь своим скелетом по сцене!» Вот так закончилась история любви знаменитого рок-певца.
А тем временем музыкальная карьера Меркюри неудержимо шла к вершинам Олимпа. Казалось, этому триумфальному шествию, этому безумству не будет конца. Каждый новый альбом стремительно взлетал в хит-парадах, каждую новую песню уже вскоре напевали на всех перекрестках, каждый новый концерт становился притчей во языцех. В начале марта 1981 г. «Оиееп» две ночи давали концерт на огромном стадионе в Сан-Паоло. В первую же ночь на концерт пришло более 131 тыс. человек, и «Оиееп» вошла в рок-историю как самая первая группа во всем мире, собравшая такое количество людей, выступая на сцене в одиночку. А в декабре 1982 г. «Qиееп» занесли в Книгу рекордов Гиннесса как самую высокооплачиваемую британскую группу.
В 1987 г. воплотилась самая большая мечта Фредди Меркюри — запись со всемирно известной оперной дивой Монтсеррат Кабалье. Сингл «Вагсе1опа» был издан в Испании в сентябре 1987 г., и 10 тыс. копий были проданы всего лишь за три часа. Впоследствии, после смерти Фредди, Испанский Олимпийский комитет принял песню как гимн для Олимпийских игр проводимых в Испании в 1992 г., в родном городе сеньоры Кабалье.
А в конце 1980-х казалось, что взлету Меркюри ничто не способно помешать. Ни Фредди, ни его друзья не подозревали, что в теле великого рок-певца уже поселилась смертельная болезнь. Вскоре у Меркюри появились первые признаки недомогания. Но он продолжал выступать как ни в чем не бывало. Казалось жизнь Фредди — это один сплошной музыкальный фейерверк. И только Брайан, Джон, Роджер и Мэри (кстати, мисс Остин первая узнала о болезни Фредди) прекрасно знали, что скрывается под этими «голубыми нарядами»: «Длинные волосы, накрашенные губы, сбритые усы, длинный черный костюм — все это помогало скрывать, что Фредди был болен, очень болен...» СПИД, чума XX века...
Однако это не повлияло на жизнь «Qиееп» на сцене: те же концерты, те же хиты, один другого гениальнее. Только вот тексты песен изменились, стали более грустными, задумчивыми. Например, баллада «Innuendo»: «Если есть Бог или еще какой-нибудь судья на небе,//Если есть смысл, если есть смысл жизни или смерти,//Если есть ответы на вопросы, которые нас мучают,//Покажи себя, разрушь наши страхи, избавься от маски!»
В песне «Тhe Show Must Go On» Великий Притворщик снова поет о себе, но это уже не «тигр, бросающий вызов законам гравитации»: «Что бы ни случилось, я полагаюсь на волю случая,//Очередное страдание, очередной неудавшийся роман,//Вновь и вновь я задаюсь вопросом -//кто-нибудь знает, для чего мы живем?» Шоу должно продолжаться! И продолжалось до 1991 г. А затем 24 ноября 1991 года около 7 вечера по лондонскому времени борьба Фредди со СПИДом была завершена, и он умер — ровно через 24 часа после того, как публично заявил, что болен этой болезнью. Король «Qиееп» скончался в своем лондонском особняке стоимостью 4 млн фунтов. Но память о нем осталась жива. Для многих поклонников Меркюри продолжает жить в своих бессмертных хитах. И напоследок еще одна маленькая веха истории, которая касается короля рок-музыки: в 1996 г. в швейцарском городе Монтрё установили памятник Фредди Меркюри. Автор проекта — скульптор Ирена Седлека.