Cоветский физик-теоретик, академик (с 1946 г.). Родился в Баку. В 13 лет окончил среднюю школу, очень рано обнаружив математические способности и склонность к точным наукам. В 1922 г. поступил в Бакинский университет, где одновременно учился на двух факультетах - физико-математическом и химическом, в 1924 г. перешел на физическое отделение Ленинградского университета, который окончил в 1927 г. В 1927-1929 гг.-аспирант Ленинградского физико-технического а, в 1929-1931 гг. находился в командировке за границей (Дания, Англия, Швейцария). Возвратившись в 1931 г. в Ленинград, работал в Физико-техническом институте. возглавлял теоретический отдел Харьковского физико-технического а и одновременно заведовал кафедрой теоретической физики Харьковского механико-машиностроительного института, а с 1935 г.-кафедрой общей физики Харьковского университета. В 1934 г. Ландау была присуждена степень доктора физико-математических наук без защиты диссертации, а в 1935 г.- звание профессора. С 1937 г. заведовал теоретическим отделом а физических проблем АН СССР. Одновременно был профессором Московского университета (1943-1947 гг. и с 1955 г.) и Московского физико-технического института (1947-1950 гг.). В январе 1962 г. Ландау попал в автомобильную катастрофу и получил тяжелые травмы. Хотя его жизнь была спасена, он не смог уже вернуться к активной научной деятельности.
Научные работы посвящены различным разделам теоретической физики. Однако основными разделами, в которые Ландау сделал заметный вклад, следует считать квантовую механику, физику твердого тела, теорию фазовых переходов второго рода, теорию Ферми-жидкости и теорию сверхтекучей жидкости, теорию космических лучей, гидродинамику и физическую кинетику, квантовую теорию поля, физику элементарных частиц и физику плазмы.
Еще в своей студенческой работе в 1926 г. Ландау впервые ввел для описания состояния систем понятие матрицы плотности (статистический оператор), ставшее важным для квантовой статистики и кинетики квантовых систем. В 1930 г. вместе с Р. Пайерлсом детально исследовал ограничения, вводимые в квантовомеханическое описание релятивистскими требованиями. В результате исследований основ квантовой электродинамики, осуществленных в 1954-1955 гг. совместно с И. Я. Померанчуком, А. А. Абрикосовым и И. М. Халатниковым, была обнаружена несостоятельность современной квантовой теории поля и поставлен вопрос об изменении описания взаимодействия частиц. Последующие исследования Ландау и его учеников в этой области стали основой для поисков новых путей в теории элементарных частиц Здесь Ландау также выдвинул ряд новых идей Когда в 1956 г было обнаружено нарушение закона сохранения четности в слабых взаимодействиях, Ландау сразу же предложил новый закон - закон сохранения комбинированной четности (независимо и одновременно его предложили А. Салам, Т. Ли и Ч. Янг), который хотя и нарушается в некоторых случаях, но имеет более широкий диапазон действия. Независимо от тех же ученых Ландау выдвинул теорию двукомпонентного нейтрино
В 1938 г. Ландау вместе с Ю. Б. Румером разработал каскадную теорию электронных ливней в космических лучах. Предложенный ими математический аппарат стал основой для всех дальнейших исследований в этой области.
Исключительное место в научном творчестве Ландау занимают осуществленные им исследования по теории фазовых переходов. Он детально изучил фазовые переходы второго рода и создал их теорию (1937 г.). В духе идей теории фазовых переходов Ландау (вместе с В. Л. Гинзбургом) построил в 1950 г. и феноменологическую теорию сверхпроводимости, которая дала возможность объяснить ряд существенных свойств сверхпроводников и впоследствии стала основой для создания теории сверхпроводников II рода и теории сверхпроводящих сплавов (теория Гинзбурга - Ландау - Абрикосова - Горькова). Весомым вкладом Ландау в физику уточнение природы так называемого промежуточного состояния сверхпроводников
В 1940-1941 гг. Ландау создал теорию сверхтекучести гелия II, которая объяснила все известные тогда его свойства и предсказала ряд новых явлений, в частности существование в гелии второго звука. В основу своей теории Ландау положил представление о возбужденных состояниях квантовой системы как совокупности квазичастиц с определенным энергетическим спектром. Эти исследования Ландау положили начало физике квантовых жидкостей. В 1956 г. Ландау развил теорию таких жидкостей (теорию ферми-жидкости).
Весомы результаты исследований Ландау и в области магнетизма. Еще в 1930 г. разработал теорию электронного диамагнетизма (диамагнетизм Ландау), впервые объяснив природу диамагнетизма металлов. Первый ввел в 1933 г. понятие антиферромагнетизма как особой фазы магнетика. В 1935 г. вместе с Е. М. Лифшицем разработал теорию доменной структуры ферромагнетиков и теорию дисперсии магнитной проницаемости ферромагнетиков в переменном магнитном поле, предсказал явление ферромагнитного резонанса.
Существенных результатов достиг Ландау также и в области гидродинамики, физической кинетики и физики плазмы Немало его работ посвящено исследованию фейнмановских интегралов в квантовой электродинамике.
Значительное место в наследии Ландау занимает созданный им вместе с Е. М. Лифшицем многотомный «Курс теоретической физики», один из лучших в мировой литературе, который переиздавался на многих языках мира и сыграл большую роль как для развития самой теоретической физики, так и для воспитания молодых теоретиков (Ленинская премия, 1962 г.).
Ландау - трижды лауреат государственных премий СССР (1946, 1949, 1953 гг.), Герой Социалистического Труда (1953 г.). В 1962 г. за пионерские исследования по теорий, конденсированных сред а особенно жидкого гелия Ландау была присуждена Нобелевская премия. Член многих зарубежных академий наук и научных обществ. Создал большую научную школу, его учениками являются И. Я. Померанчук, И. М. Лифшиц, В. Л. Гинзбург, А. Б. Мигдал, Е. М. Лифшиц, А. А. Абрикосов, И. М. Халатников, А. И. Ахиезер и др.
