Французский писатель, философ-экзистенциалист, лауреат Нобелевской премии (1957г.). Романы «Счастливая смерть», «Чума»; повести «Посторонний», «Падение»; пьеса «Калигула»; сборник очерков «Брачный пир»; сборник эссе «Немецкому другу», эссе «Миф о Сизифе»; трактат «Бунтующий человек».

Во времена великих потрясе­ний люди, задумывающиеся над жизнью, часто ищут ответы у тех, кто, как им кажется, лучше по­нимает, что происходит в этом мире. В свое время Германия опи­ралась на Гете, Россия — на Льва Толстого и Достоевского, Амери­ка — на Сэлинджера. Франция в послевоенные годы прислушива­лась не столько к романистам, сколько к писателям-философам. Именно они отражали и предвос­хищали умонастроения интеллигенции.

Альбер Камю был в ряду таких провидцев, и к его го­лосу невозможно было не прислушаться.

Будущий писатель родился 7 ноября 1913 г. на ферме «Святой Павел» в пригороде г. Мондови (департамент Ал­жира) в небогатой семье сельскохозяйственного француз­ского рабочего Люсьена Камю и испанки Катрин Сантес. С начала Первой мировой войны отца отправили на фронт, и он погиб в битве при Марне во Франции. Чтобы выра­стить двоих детей — Альбера и его брата Люсьена, — Кат­рин переехала в г. Алжир и стала работать уборщицей.

С 1918 по 1923 г. Альбер учился в начальной школе пригорода Алжира. Закончив ее с отличием, он посту­пил в Алжирский лицей Бюжо. В этом ему помог школь­ный учитель Луи Жермен, который оказывал Апьберу всяческую поддержку. Он же добился для него стипен­дии. В 17 лет юноша заболел туберкулезом, и ему при­шлось на год оставить лицей для длительного лечения в больнице. Эта болезнь будет преследовать писателя всю жизнь, доставляя не только физические, но и душевные страдания.

Осенью 1931 г., вернувшись в лицей, Альбер сблизил­ся с учителем философии и литературы Жаном Гренье, исповедовавшим идеи религиозного экзистенциализма. Он оказал большое влияние на развитие мировоззрения бу­дущего писателя. Всерьез увлекшись философией, Камю пробует себя в литературном труде. Его первые статьи и эс­се, опубликованные в лицейском журнале «Юг», посвя­щены разбору произведений Ницше, Бергсона, пробле­мам морали и религии.

В 1932 г. Камю стал студентом Алжирского универси­тета, а через год женился на студентке, француженке ал­жирского происхождения, Симоне Гиэ.

В университете 20-летний Альбер, продолжая свои за­нятия по философии, основательно проштудировал тру­ды Шопенгауэра, Кьеркегора и Шпенглера. К этому вре­мени относится его знакомство с работами русского философа Льва Шестова, которые ввели Камю в круг экзи­стенциалистских, религиозно-философских идей, в мир образов Достоевского. Потрясенный романами русского писателя, Камю позже отмечал в своем дневнике: «Я встре­тился с произведениями Достоевского, когда мне было двадцать лет, и потрясение, пережитое мной при этой встрече, живо и сегодня, двадцать лет спустя... По мере того как я начал все более остро переживать драму нашей эпохи, я полюбил в Достоевском того, кто понял и наи­более глубоко отобразил нашу историческую судьбу».

Приход Гитлера к власти побудил молодого студента принять активное участие в работе комитета Содействия международному движению «Амстердам—Плейель» в за­щиту культуры против фашизма. В 1934 г. он пишет сво­ему учителю Ж. Гренье, что его очень интересует комму­низм и он готов примкнуть к коммунистам. Увлеченный радикальными идеями, осенью того же 1934 г. он вступил в алжирскую секцию компартии Франции, в которой, впрочем, состоял всего около трех лет.

Одновременно с началом общественной деятельности Камю углубляет свои познания в философии экзистенци­ализма и увлекается театром. Он организовал передвиж­ной «Театр Труда», где выступал как режиссер, актер и автор, поставив пьесу «Восстание в Астурии», которая вскоре была запрещена цензурой.

В качестве лиценциата университета Камю подготовил дипломное сочинение на весьма амбициозную тему «Хрис­тианская метафизика и неоплатонизм», в которой выявлял взаимосвязь эллинизма и христианства в трудах Платона и Августина Блаженного. Но по состоянию здоровья (обо­стрение туберкулеза) к экзаменам Камю не допустили, по­этому ученую степень он не получил. Вместо этого ему при­шлось проводить длительный курс лечения в Альпах.

В 1936 г. Камю с женой совершил путешествие по Центральной Европе. В Австрии он узнал из газет о фа­шистском мятеже в Испании и через Италию возвратил­ся в Алжир.

Поездка по Европе сопровождалась личными неуря­дицами. Камю поссорился с женой, и по возвращении на родину супруги развелись. Подоплека этой драматической истории стала известна совсем недавно. Альбер из слу­чайно перехваченного письма узнал о неверности Симо­ны. Ссора произошла в те дни, когда супруги пребывали в Праге. Разрыв был очень болезненным для Камю, даже сама Прага стала для него на всю жизнь «символом невы­носимости жизни». А через год Камю пережил другую потерю: за сочувствие левым арабским националистам его исключили из алжирской компартии как «троцкистского провокатора». «За 20 месяцев Камю потерял и жену, и пар­тию» — так прокомментировал биограф писателя О. Тодд эти два события.

Такое соединение личного и общественного в коммен­тарии биографа можно воспринять без улыбки, если учесть, что недолгий альянс с компартией был для Камю одной из попыток восстановить экзистенциальный союз, олицетво­ряющий единение с миром. Не случайно он боролся за член­ство в партии, стойко прошел все стадии унизительной процедуры исключения, в то время как некоторые его дру­зья просто бросали партбилет на стол как ненужную вещь. Кстати, последовательная антикоммунистическая позиция.

Камю в 50-е годы, которую ему не могла простить левая интеллигенция, была обусловлена не только возникнове­нием советского тоталитаризма, но и его неудачной попыт­кой «встать в ряды передового пролетариата».

И все же события второй половины 30-х годов не по­влияли на творческую активность Камю. В 1936 г. писа­тель начал работу над философско-нравственным эссе «Миф о Сизифе» и над романом «Счастливая смерть», а в начале 1937 г. приступил к работе над пьесой «Калигула».

В 1940 г., не найдя работу в Алжире, Камю уехал в Оран, где вместе со своей будущей женой Франсиной Фор (они поженились в декабре 1941 г.) давал частные уроки.

Весной следующего года, получив приглашение от га­зеты «Парисуар» («Вечерний Париж») занять место тех­нического редактора, Камю немедленно выехал в Париж. А за несколько дней до оккупации фашистами столицы Франции он закончил повесть «Посторонний», которая вместе с «Мифом о Сизифе» была опубликована спустя два года в издательстве «Галлимар».

Сороковые годы оказались очень плодотворными для писателя. Он интенсивно работал над романом «Чума», помогал в постановке драмы «Калигула», активно зани­мался журналистской деятельностью в «Парисуар», редак­ция которой была эвакуирована из Парижа. Кроме того, участвовал в работе подпольной организации «Комба» («Борьба»).

Несмотря на постоянную занятость, многочисленные встречи и общение со многими людьми, Камю никогда не чувствовал себя коллективистом. Он всегда был оди­ночкой. Безусловно, он ощущал чувство отверженности из-за своей болезни. Периодически обострявшаяся, она напоминала о краткости отмеренных судьбой дней, отни­мая физическую радость жизни.

Все свои переживания, чувства и мысли Камю предпо­читал изливать на бумаге, всячески скрывая от окружаю­щих свое внутреннее состояние. Поэтому многое о лично­сти Камю можно понять, только читая его художественные произведения, эссе и публицистику. Скажем, героя пове­сти «Посторонний» Мерсо он, несомненно, наделил пси­хологическими чертами, свойственными и ему самому. Та же самоизолированность от мира, присущая Камю, про­ступает и в характере «судьи на покаянии» из повести «Падение».

В 1957 г. Альберу Камю была присуждена Нобелевская премия «за огромный вклад в литературу, высветивший значение человеческой совести». Выступление Камю в Стокгольме 10 декабря и публичная лекция «Художник и его время», прочитанная в университете Упсалы 14 декаб­ря, составили так называемые «Шведские речи», враж­дебно встреченные левой прессой.

Ко времени получения Нобелевской премии Камю исполнилось 44 года. И он, по его заверениям, был полон творческих планов, о чем свидетельствуют записи в блок­нотах и воспоминания друзей. Однако этим планам не суждено было сбыться. 4 января 1960 г. Камю возвращал­ся из Прованса в Париж вместе с издателем Галлимаром и его семьей. Вначале он предполагал ехать поездом, но Галлимар настоял на том, чтобы воспользоваться его ав­томобилем. В двадцати четырех километрах от городка Санса произошла авария, в результате которой жена и дочь Галлимара остались живы, сам он скончался через не­сколько дней в больнице, Камю же погиб на месте.

Через десять дней после смерти писателя в г. Льеже было опубликовано эссе о Камю «Разум и эшафот», в ко­тором он объявлялся «классиком, другом отверженных, одним из наших великих моралистов».

Отозвался на гибель писателя и Жан Поль Сартр. В про­щальной заметке он отмечал: «Камю представлял в на­шем веке сегодняшнего наследника старинной породы тех моралистов, чье творчество являет собой наиболее само­бытную линию во французской литературе. Его упорный гуманизм, узкий и чистый, суровый и чувственный, вел сомнительную в своем исходе битву против уродливых веяний эпохи. И тем не менее, упрямством своих «нет» наперекор золотому тельцу делячества, укреплял в ее серд­це нравственные устои». Таких слов о себе Альберу Камю при жизни услышать не довелось.