Немецкий писатель. Романы «Еврей Зюсс», «Безобразная герцогиня», «Лже-Нерон», «Лисы в винограднике», «Гойя, или Тяжкий путь познания»; «Мудрость чудака, или Смерть и преображение Жан-Жака Руссо», «Иеффай и его дочь», «Братья Лаутензак», «Симона»; роман-трилогия: «Иудейская война», «Сыновья», «Настанет день»; роман-трилогия «Зал ожидания»: «Успех», «Семья Опперман» («Семья Оппенгейм»), «Изгнание» и др.; пьесы «Сны Симоны Машар», «Вдова Капет» и др.; литературоведческие статьи и эссе.

Немецкому писателю Лиону Фейхтвангеру на своем веку при­шлось многое повидать и через многое пройти. Он побывал во многих странах, встречался с раз­ными людьми, радовался успеху и переживал неудачи, перенес арест и эмиграцию, у него быва­ло и тяжелое, и благополучное материальное положение. Тем не менее, писатель не считал, что внешние обстоятельства остави­ли глубокий след в его творчестве. И хотя он пробовал свои силы в разных литературных жанрах — поэзии, драме, эпическом романе, комедии, политической сатире, все же настаивал на том, что всегда писал одну книгу — книгу о человеке, вынужденном вы­бирать между действием и бездействием, между добром и злом, властью и духовностью.

Лион Фейхтвангер родился 7 июля 1884 г. в Мюнхене, в семье богатого еврейского промышленника, человека религиозного и политически консервативного. Лион все­гда любил Мюнхен горькой и страстной любовью и не случайно сделал его местом действия своих романов «Ус­пех» и «Семья Опперман» (первоначальное название «Се­мья Оппенгейм»), Этому же городу, богатому культурны­ми событиями, суждено было стать колыбелью германского фашизма, и это превращение Фейхтвангеру довелось уви­деть и пережить лично.

После окончания гимназии Лион учился в Мюнхенском и Берлинском университетах, изучал немецкую филологию и историю литературы, овладел латынью и санскритом, древнегреческим и древнееврейским языками, а также анг­лийским и французским. Знание древних и современных языков, творчества античных классиков помогло ему позд­нее находить материал для исторических романов и пьес. В студенческие годы Фейхтвангер занимался и журналис­тикой, которую не оставлял в течение всей жизни.

В 1908 г. Фейхтвангер основал литературный журнал «Шпигель», а в немецкой периодике тех лет все чаще ста­ли появляться его литературно-критические заметки и ре­цензии на театральные постановки. Особенно плодотвор­но было его сотрудничество с журналом «Шаубюне».

Будучи большим приверженцем театра, Фейхтвангер пе­реводил и обрабатывал трагедии Эсхила и комедии Арис­тофана, переносил на современную сцену произведения древнеиндийских поэтов Шудраки и Калидасы. Пробовал он свои силы и в качестве постановщика. Его друг, круп­нейший немецкий драматург XX в. Бертольт Брехт, считал Фейхтвангера одним из своих «немногих учителей». И ко­нечно же, Лион сам сочинял пьесы. Публика ими восхища­лась, а властей они пугали. В годы Первой мировой войны цензура запрещала его пьесы «Уоррен Гастингс» и «Воен­нопленные» за пацифистские мотивы, звучащие в них, — Фейхтвангер был убежденный пацифист и противник вся­кого военного насилия. Правда, сам писатель не придавал своим драматическим произведениям большого художе­ственного значения, считая их лишь ступенькой к созда­нию многоплановых эпических произведений.

Летом 1914 г. Фейхтвангер отправился в Тунис для сбо­ра материалов к историческим пьесам, но с началом Пер­вой мировой войны был интернирован как германский подданный. С помощью друзей ему удалось вернуться на родину, где его ожидал призыв в кайзеровскую армию. Но воевать Фейхтвангеру не пришлось, по состоянию здо­ровья он был вскоре демобилизован. Этот период жизни стал переломным моментом в творчестве писателя. Он оставил на время драматургию и приступил к написанию первых романов.

Фейхтвангеру-прозаику повезло гораздо больше, чем драматургу. Его романы «Еврей Зюсс» — о событиях на­чала XVIII в., и «Безобразная герцогиня», действие кото­рого происходит в XIV в., принесли писателю широкую известность, и хотя их героев (герцогиню Маргариту и Иосифа Зюсса Оппенгеймера) отделяют четыре столетия, у них удивительно много общего. И прежде всего это чув­ство бесконечного одиночества. Потерпев поражение в попытках устранить зло и жестокость, оба приходят к выводу, что силы добра, разума и силы подлости, мрака и невежества существуют в жизни на всех этапах ее исто­рии в трагическом равновесии. И единственный достой­ный выход — отказаться от активных действий, уйти в себя, быть «над схваткой», а это означает одиночество.

В 1930 г. был опубликован роман «Успех» — первое антифашистское произведение писателя. Прототипом од­ного из главных героев Руперта Кунцера, ловкого демаго­га и политикана, начисто лишенного моральных устоев, послужил Гитлер. Роман «Успех» явился первой частью трилогии, объединенной антифашистской темой. В нее вошли также романы «Семья Оппенгейм» и «Изгнание».

Волновала Фейхтвангера и проблема расизма, который проявился в фашистской Германии в обличье антисеми­тизма, преследования и физического истребления евреев. Герой трилогии Фейхтвангера «Иудейская война», «Сыно­вья» и «Настанет день» Иосиф Флавий, принявший на себя миссию мирного посредничества между Иудеей и Римом, противопоставлен шовинизму и национальному эгоизму.

После прихода Гитлера к власти в 1933 г. Фейхтвангер эмигрировал из Германии и жил во Франции. Он активно участвовал в международном движении в защиту культуры, редактировал совместно с Брехтом издававшийся в Москве в 1936—1939 гг. журнал «Слово». А летом 1936 г. в Амстер­даме был опубликован его «Лже-Нерон». В нем автор, пользуясь историческими реалиями Древнего Рима, сати­рически изобразил приход к власти гитлеровской верхуш­ки, ее кровавый террор и неизбежность бесславного краха.

В конце 1936 г. писатель приехал в СССР, где пробыл несколько недель. В то время Фейхтвангер, как и многие другие видные писатели Запада, видел в нем единственную

реальную силу, способную противостоять гитлеровской уг­розе. «Быть за мир, — говорил Фейхтвангер, — значит вы­ступать за Советский Союз и за Красную Армию. В данном вопросе не может быть никакого нейтралитета».

Фейхтвангер встречался и со Сталиным, их беседа про­должалась более трех часов и оставила, по словам писате­ля, «неизгладимое впечатление». Итогом поездки в СССР стала книга «Москва 1937», изданная летом 1937 г. в Амс­тердаме и вскоре по личному указанию Сталина переве­денная и изданная в СССР.

Но популярным Фейхтвангер был не только в СССР, его любили и в Англии, и в США. По свидетельству Т. Ман­на, в этих странах «если хотели особо похвалить какую-то книгу, о ней говорили "почти как у Фейхтвангера"». А меж­ду тем, в отличие от творческого, жизненный путь писа­теля никак нельзя было назвать безоблачным. В незавер­шенной книге «Дом Дездемоны, или Величие и границы исторического сочинительства», над которой писатель ра­ботал в последние годы и которая была издана после его смерти, в 1961 г., он так говорил о себе: «Я познал... мно­го горя и радости, большие успехи и тяжелые поражения, пережил преследования гитлеровских лет, изгнание, со­жжение в Германии и бойкот моих книг в некоторых стра­нах, каверзы бюрократии...»

В июле 1940 г. войска гитлеровской Германии вторг­лись во Францию и оккупировали Париж. Фейхтвангер вместе с другими немецкими антифашистами был аресто­ван, ему грозила отправка в Германию и гибель в концла­гере. В сентябре 1940 г. писатель с женой Мартой пеш­ком перешли через Пиренеи границу с Испанией. Оттуда по фальшивым паспортам они перебрались в Португалию и сумели сесть в Лиссабоне на греческий пароход, на ко­тором в октябре прибыли в Нью-Йорк.

Да, Фейхтвангеру через многое пришлось пройти. Но все же ему было легче, чем, скажем, Зегерс, Цвейгу, Брехту и другим известным немецким писателям, которые испы­тали в эмиграции горечь унизительных материальных ли­шений. В отличие от них Фейхтвангер был богат, он имел счета в иностранных банках, его книги продолжали выхо­дить и раскупаться даже тогда, когда немецкие издатель­ства от него отказались. Американского подданства он так и не дождался, но свой американский быт наладил от­менно: выстроил настоящий замок в живописном уголке Калифорнии, на самом берегу океана, имел прекрасную библиотеку и роскошный кабинет.

В Америке писатель продолжал упорно и плодотворно работать. В 1942 г. он завершил свою трилогию об Иоси­фе Флавии романом «Настанет день». Через год вышла в свет сатирическая повесть «Братья Лаутензак» — о жизни в Германии перед приходом Гитлера к власти. Событиям Великой французской революции XVIII в. посвящены романы «Лисы в винограднике» и «Мудрость чудака, или Смерть и преображение Жан-Жака Руссо». В 1952 г. был написан знаменитый роман «Гойя, или Тяжкий путь по­знания», а через три года издана «Испанская баллада» — поэтическая повесть о любви испанского короля Альфон­со VIII к еврейской девушке, красавице Ракели.

Как у всякого писателя, у Фейхтвангера встречались разные по силе художественного изображения романы. Но вместе взятые они выше отдельных произведений и созда­ют общую картину примерно такую же, как в «Человече­ской комедии» Бальзака. И по аналогии с ней фейхтвангеровскую прозу можно назвать «Исторической комедией». Уровни обеих эпопей, естественно, разные, но слово «ко­медия» применительно к Фейхтвангеру имеет тот же смысл, какой в него вкладывал и великий французский рома­нист.

Лион Фейхтвангер скончался 21 декабря 1958 г. в Лос- Анджелесе в 74-летнем возрасте. С тех пор прошло около полувека, но писатель по-прежнему популярен, его

исто­рические романы читаются и будут читаться во все време­на. Лучшее объяснение популярности Фейхтвангера дал его соотечественник Томас Манн, назвавший его

произ­ведения «серьезными и развлекательными, глубокими и доступными, занимательными и изящными при всей чис­тоте их исторического фундамента».