Дарвин Чарлз Роберт

Дарвин Чарлз Роберт
Born
1809-02-12
Died
1882-04-19

Английский естествоиспытатель, основоположник материалистического учения об историческом развитии органического мира. Внук Э. Дарвина. Родился в Шрусбери. Окончил классическую школу, поступил на медицинский факультет Эдинбургского университета, через два года перевелся в Кембриджский университет. По окончании университета в 1831 был принят в качестве натуралиста в состав экспедиции, которая на корабле «Бигль» совершила кругосветное путешествие, длившееся пять лет. В 1836 возвратился из путешествия, из-за болезни покинул Лондон и в 1842 переехал в его пригород Даун, где жил все последующие годы.

Кругосветное путешествие сыграло исключительную роль в формировании взглядов Ч. Дарвина на процесс эволюции органического мира и определило всю его дальнейшую деятельность. В экспедиции им был собран огромный материал по фауне и флоре, коллекции неизвестных ископаемых животных, геологических пород и минералов. В 1839 он издал свой знаменитый «Дневник изысканий», где впервые описал множество южноамериканских и островных животных - грызунов, хищных птиц, галапагосских ящериц, черепах, вьюрков. В этой книге затронуты также вопросы геологии, нашли отражение проблемы общественной и политической жизни южноамериканских индейцев и негров. Разработал теорию происхождения коралловых рифов. Автор монографии «Усоногие раки» (т. 1-2, 1851-1854). Под его редакцией был издан труд «Зоология» (т. 1-5, 1839 -1843).

С 1837 Ч. Дарвин усиленно разрабатывал проблемы происхождения видов. Как явствует из его последующих работ, основные идеи и даже окончательные формулировки ряда положений эволюционной теории созрели у него за 20 лет до публикации его главного труда «Происхождение видов путем естественного отбора, или сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь» (1859). Здесь Ч. Дарвин показал, что виды растений и животных изменчивы: существующие ныне виды произошли в процессе эволюции от других видов вследствие влияния трех неразрывно связанных между собой факторов -изменчивости, естественного отбора и наследственности. Наблюдаемая в живой природе целесообразность создавалась путем естественного отбора полезных для организма ненаправленных изменений. В 1868 Ч. Дарвин опубликовал труд «Изменение домашних животных и культурных растений», в котором обобщил обширный фактический материал по эволюции органических форм, накопленный человечеством в процессе многовековой хозяйственной деятельности. Эта работа явилась дополнением к его основному труду и содержала сведения о выведении пород животных и сортов растений путем искусственного отбора.

Большое значение для разработки проблемы антропогенеза имело фундаментальное исследование Ч. Дарвина «Происхождение человека и половой отбор» (1871), в котором он привел многочисленные доказательства животного происхождения человека. Дополнением к этому исследованию явилась его книга «Выражение эмоций у человека и животные (1872). К. Маркс и Ф. Эигелл отнесли учение Ч. Дарвина к трем великим открытиям науки XIX в. Энгельс писал, что Ч. Дарвин «нанес сильнейший удар метафизическому взгляду на природу,доказав, что весь современный органический мир, растения и животные, а следовательно, также и человек, есть продукт процесса развития, длившегося миллионы лет .

Ч. Дарвин является также автором ряда крупных работ по вопросам ботаники. Он установил существование сложнейших приспособлений цветов к перекрестному опылению посещающими их насекомыми. В работе «Самоопыление и перекрестное опыление растений» (1876) показал, что перекрестное опыление всегда более благотворно, чем самоопыление, так как дает начало более крупному, более полновесному, более плодовитому поколению. На примере лазящих растений проиллюстрировал (1876, 1880) естественный отбор у растений. Труды Ч. Дарвина неоднократно издавались в нашей стране. В СССР в 1935-1959 вышло в свет полное коментированное собрание сочинений Ч.Дарвина в девяти томах .

Иностранный член Петербугской (с 1867), член Берлинской (с 1878), Парижской (с 1878) академий наук, почетный член многих научных обществ, почетный доктор ряда университетов.

Медаль им. Г. Копли Лондонского королевского общества (1864).