Агата Мэри Кларисса Маллоуэн, (англ. Agatha Mary Clarissa, Lady Mallowan), урожденная Миллер (англ. Miller), более известная по фамилии мужа как Агата Кристи (15 сентября 1890 — 12 января 1976) — английская писательница.
Относится к числу самых известных в мире авторов детективной прозы и является одним из самых публикуемых писателей за всю историю человечества (после Библии и Шекспира).Кристи опубликовала более 60 детективных романов, 6 любовных романов (под псевдонимом Мэри Уэстмэкотт) и 19 сборников рассказов. 16 её пьес были поставлены в Лондоне[.Книги Агаты Кристи изданы тиражом свыше 2 миллиардов экземпляров[ и переведены более чем на 100 языков мира.
Ей также принадлежит рекорд по максимальному числу театральных постановок произведения. Пьеса Агаты Кристи «Мышеловка» (англ. Mousetrap) впервые была поставлена в 1952 году и до сих пор непрерывно демонстрируется.
Агате Марии Клариссе была третьим ребенком во вполне благополучной семье Фреда и Клариссы Миллер из маленького городка Торки (Торквэй) в Девоншире. Она родилась 15 сентября 1890 года и получила настоящее викторианское воспитание. Оно предусматривало обучение девочек ведению хозяйства, танцам, музыке и минимальной грамотности, чтобы понять при необходимости суть какого-нибудь документа или написать ответ поклоннику.
Агата так и не научилась писать без ошибок – сначала это было неважно, а потом следить за орфографией и пунктуацией стали корректоры. Няня научила читать маленькую Агату, когда той было 4 года. Мама была недовольна. Женщина старой закалки, она была уверена, что умение читать до 8 лет совершенно излишне. Но Агате так не казалось, и она ушла с головой в «Алису в Стране чудес». Кстати говоря, в семье Миллеров считалось, что писательницей, скорее всего, станет старшая дочь Мэдж. Она действительно в юности начала печататься в нескольких газетах. Агата потом признавалась, что сама стала сочинять истории сначала для того, чтобы доказать сестре и родителям, что она «тоже может».
Из Агаты не вышла ни пианистка, ни оперная певица – девочка была так застенчива, что чуть не падала в обморок на сцене, а вот фантазировать и воплощать свои фантазии на бумаге в тиши парка или библиотеки ей было вполне по силам. Первые рассказы юной Агаты Миллер, правда, под мужскими псевдонимами, увидели свет, когда девушка работала медсестрой и помощницей фармацевта в горячие годы Первой мировой войны.
Даже сейчас, в суетном и ничему не удивляющемся XXI веке, профессия летчика еще не потеряла своего романтического ореола. А в те далекие и немного наивные годы на рубеже предыдущих столетий слово «летчик» звучало ново и гордо. Агата, классическая девушка из отступающей в прошлое эпохи старой доброй Англии, была потрясена появлением в ее жизни голубоглазого пилота по имени Арчибальд Кристи. Парень оказался не промах, и спустя три дня знакомства сделал Агате предложение руки и сердца. Его не смущало, что она уже помолвлена с другим – основательным и серьезным молодым человеком Реджи. Арчибальд бросился на приступ сердца своей возлюбленной и с налету умудрился получить согласие. Думается, что девушка просто растерялась от жениховского напора: ей, еще неопытной и доверчивой, не доводилось встречать такого «добра молодца».
Договорившись о свадьбе, он умчался на войну и сражался там довольно смело. Когда Арчибальду, как герою, дали трехдневный отпуск, парень примчался к невесте и немедленно повел жениться. Скоропалительное венчание не порадовало маму Агаты, но отговорить дочь она не смогла – к этому времени Агата была насмерть влюблена в своего героического жениха. Будущее покажет, что молодые люди, едва знакомые друг с другом, были на редкость неподходящей парой. Кажется весьма странным, что Арчибальд, как горячо любящий молодой муж, оказался в числе немногих людей, которых совершенно не интересовали сюжеты и идеи, рожденные воображением Агаты. Ее первый роман «Таинственные происшествия в Стайлз», вышедший в 1920 году, очень понравился публике, но не впечатлил родного супруга, как и все, что она написала потом. Она сочиняла свои удивительные рассказы и романы, а муж не спрашивал о них даже из вежливости.
Можно себе представить семейный диалог: «Дорогой, сегодня вышел мой новый роман. Ты не хотел бы прочитать? Мне важно твое мнение» - «Прекрасно, дорогая, поздравляю. Как-нибудь потом»… Арчибальд стал неплохим бизнесменом и страстным гольфистом. Любящая Агата старалась, как могла, постичь тайну увлечения своего супруга, она хорошо разбиралась в клюшках, ударах и очках, и все же не смогла составить ему достойную компанию в этом виде спорта. К тому же Арчибальд предпочитал оставить жену дома, наедине с ее рукописями и мыслями, чтобы самому чувствовать себя вполне свободным мужчиной. Муж неплохо относился к их дочери Розалинде, но на предложение Агаты о втором ребенке ответил просто: «Давай лучше купим вторую машину». Похоже, что свое отношение к гольфистам-эгоистам Агата впоследствии выразила в романе «Убийство на поле для гольфа».
1926 год стал настоящим испытанием для Агаты. Тяжело заболела ее мама, супруг окончательно отстранился от семейных забот, и женщине пришлось одной нести это бремя. Сказалось долгое напряжение не слишком удачной семейной жизни – у Агаты стали проявляться приступы амнезии. Она забывала события, имена, путалась в финансовых расчетах. Новый роман «Убийство Роджера Экройда» имел колоссальный успех, но Агате было не до лавров. Смерть мамы, вынужденная продажа их старого домика в местечке Стайлз только ухудшили душевное состояние Агаты. Дело довершил любимый муж: как-то он пришел решительно настроенный, сообщил, что давно влюблен в секретаршу своего партнера по гольфу и уходит из семьи. Потом так же решительно собрал чемоданы, и только его и видели.
Глядя вслед сверкающей и холодной машине, увозящей такого же блестящего и холодного Арчибальда, Агата вернулась в дом… Больше ее никто не видел. Автор самых запутанных и интригующих сюжетов подкинул Скотланд-Ярду главную загадку: куда пропала сама Агата Кристи? Личная жизнь, так тщательно оберегаемая писательницей, вдруг стала достоянием гласности. Публика и полиция тут же заподозрила неверного супруга в убийстве жены, и ехать бы ему вскоре на британский аналог Колымы, если бы спустя две недели не объявилась миссис Кристи. Улыбаясь как ни в чем не бывало, Агата не стала комментировать свое исчезновение. Она просто сказала, что ничего не помнит, и держалась этой версии до конца.
Вездесущим сыщикам удалось выяснить только то, что Агата Кристи жила в одной из маленьких гостиниц, зарегистрировавшись под именем новой подружки мужа, той самой секретарши. После развода с Арчибальдом Агата не стала менять фамилию. Возможно, это была своеобразная месть умной женщины неверному возлюбленному. Всю оставшуюся жизнь на героя войны, полковника и спортсмена Арчибальда Кристи смотрели всего лишь как на «того самого, бывшего» одной из знаменитейших писательниц мира. А сама Агата спустя несколько лет вышла замуж за прекрасного человека, известного археолога сэра Макса Мэллоуэна. Они стали по-настоящему счастливой парой.
Увлечение Агаты, тихой и скромной девушки из добропорядочной викторианской семьи, криминальными сюжетами немало удивляло близких. Сама писательница как-то рассказывала, что идеи приходили в ее голову часто после встречи с таинственным «человеком с пистолетом». Еще в детстве ее мучили сны и видения, в которых появлялся этот персонаж с «мутно-голубыми глазами». Домашние знали: если Агата кричит во сне или вдруг «отключается» наяву – она увидела «человека-убийцу». Возможно, когда-то кто-то напугал ребенка до полусмерти, сам того не ведая, а, может быть, именно так рвалось наружу творческое начало.
Недаром же его часто именуют «муками творчества». Вполне логично было бы ожидать от Агаты Кристи создания некоего брутального персонажа-сыщика, способного защитить самого автора от детских страхов. А на самом деле она придумала двух гениальных сыщиков, примечательных отнюдь не физической силой. Публика была просто очарована образом нелепого человечка с незабываемыми усами, забавного сыщика-бельгийца Эркюля Пуаро, главного героя 25-ти романов Агаты Кристи. Даже его имя – ирония: «Эркюль» - французский вариант имени древнегреческого героя Геркулеса. Помешанный на симметрии и «высокой» кухне, щепетильный и деликатный, он расследует запутанные дела только благодаря «серым клеточкам», которыми чрезвычайно гордится. Вторая persona grata – безобидная старушенция из маленького местечка Сент-Мери-Мид в розовой шали и вечным вязанием в руках.
Ее наблюдательности и умению делать выводы позавидует любой суперагент. Вот уже скоро столетие, как мисс Марпл и Эркюль Пуаро вызывают теплые и ностальгические чувства по ушедшим временам у миллионов людей. Кино, театр и телевидение не смогли остаться равнодушными к этой паре. Достаточно сказать, что пьеса «Мышеловка» выдержала 8862 спектакля на протяжении 21 года. Пожалуй, самой талантливой экранизацией произведений Агаты Кристи стали работы английского телеканала ВВС и студии Гранада. Интересно, что правом распоряжения всеми рассказами, 17 пьесами и 70 романами Агаты Кристи обладает специально созданная компания «Агата Кристи Инк.»
Именно она несколько лет назад приостановила выдачу лицензий на постановку произведений Агаты Кристи под предлогом «современной доработки». Неизвестно, что будет результатом такого «осовременивания», зато известно, что некоторые произведения и даже названия произведений подверглись нападкам со стороны всяких воинствующих группировок, например, «Десять негритят» не угодили названием расистам, открывшим целые дискуссии на эту тему. На эти нападки можно ответить словами самой Агаты Кристи: «Разговоры изобретены для того, чтобы мешать человеку думать».
Сама Агата Кристи прожила счастливую жизнь рядом с любимыми людьми и спокойно умерла 12 января 1976 года в своем доме. Женщина, так много раз описавшая смерть, к самой смерти относилась без придыхания и излишней экзальтации. Она не раз говорила: «Есть поговорка, что о мертвых надо говорить либо хорошо, либо ничего. По-моему, это глупость. Правда всегда остается правдой. Если уж на то пошло, сдерживаться надо, разговаривая о живых. Их можно обидеть - в отличие от мертвых». А еще Агата Кристи никогда и никого не осуждала и не учила жить. «В жизни каждый должен совершать свои собственные ошибки», - любила повторять она.
