Неоднократно возглавлял список лучших теннисистов мира. Признан самым реактивным игроком с особо мощным ударом. Чемпион Олимпийских игр (1996г.), дважды обладатель Кубка Дэвиса и трижды Кубка Большого шлема. Входит в сильнейшую пятерку игроков в истории тенниса, которые сумели собрать весь букет титулов турниров Большого шлема на трех различных покрытиях: хард,, грунт, трава.
Большинство спортивных журналистов, анализируя спортивные достижения Агасси,;сходятся в одном: он был обречен на победы, как, впрочем, и на карьеру теннисиста. Об этом позаботился его отец Майк Агасси, с детских лет очарованный прекрасной игрой. Но ему, сыну армянского торговца коврами, теннисистом стать не довелось. Жизнь в тогдашнем Тегеране требовала других навыков:
Майк выбрал карьеру боксера и достиг на ринге серьезных спортивных успехов — выиграл чемпионат Ирана, а на Олимпиаде в Лондоне проиграл только в четвертьфинале. Игры в Хельсинки-52 были менее удачными, но имя себе Агасси-старший сделал. Так что к родственникам в Соединенные Штаты он приехал, можно сказать, не с пустыми руками, а с железными кулаками. Агасси продолжал выходить на профессиональный ринг, прибыльно участвовал в «черном тотализаторе», а затем перебрался из Чикаго в Лас-Вегас, где занял должность помощника генерального менеджера отеля «Цезарь-палас». Но теннисом Майк Агасси бредил по-прежнему, поэтому, даже сильно потеряв в зарплате, стал директором теннисного клуба в том же отеле. К тому времени он уже был женат на скромной кассирше Бетти Джоунс и приступил к реализации своей мечты — произвести на свет будущего короля ракетки. Первые три попытки оказались неудачными;: две дочери, Рита и Тами, и сын Фил с врожденным пороком сердца. Но Агасси-старший дождался своего часа — 29 апреля 1970 г. родился будущий чемпион — Андре. И чего только ни делая отец, чтобы с младенчества передать сыну свою любовь к теннису: стены детской были выкрашены в зеленый цвет корта, везде висели портреты знаменитых мастеров, вместо погремушек в руки младенцу вкладывались игрушечные ракетки и теннисные мячики. Уже в трехлетнем возрасте Андре тренировался по четыре часа в день, нанося по мячу не менее 800 ударов.
Майк Агасси мог гордиться способностями своего сына: через несколько лет Андре делал четыре тысячи ударов только во время двухчасовой утренней тренировки, а в пять с половиной лет, легко разделавшись с соперниками, выиграл свой первый турнир — чемпионат Лас-Вегаса среди детей; Отец стал не только его тренером, но и первым «пиарщиком» сына. Журналисты и телевизионщики всегда оказывались рядом, чтобы вовремя запечатлеть юркого вундеркинда; Папаша позаботился, чтобы были увековечены и несколько уроков, которые преподал Андре Джимми Кон- норе, приехавший на турнир «Матч поколений», а спустя годы продал этот 30-минугный фильм за 150 тысяч долларов. Сын, находивший у отца поддержку во всем, умел извлекать выгоду из своего положения будущего чемпиона: домашнюю работу оставлял для брата и сестер, учился спустя рукава, да и самоуверен был сверх меры. За что и был посрамлен на чемпионате штата Калифорния. Уверенно выиграв все матчи, американский мальчик неожиданно проиграл в финале какому-то полугреку Питу Сампрасу (впоследствии своему вечному и самому трудному противнику на корте). Оказалось, что несмотря на наличие 11 теннисных пушек во дворе дома и умение отбивать по миллиону мячей в год, кто-то может играть лучше него.
Агасси-старшему пришлось признать, что «спортивных генов», страсти к победе и желания сделать из сына первую ракетку в мире маловато и что 14-летнему Андре срочно нужен хороший тренер, который обеспечит классический уровень подготовки. Им стал Ник Боллетьери из теннисной академии во Флориде, взрастивший ке одного чемпиона. Юное дарование было по спортивным меркам перестарком, но подготовку имело недюжинную, и опытный тренер взялся отшлифовать талант Андре, даже несмотря на то что его отец ухитрился при заключении контракта снизить стоимость обучения с 3000 до 800 долларов в. месяц, исключив из программы все, что не относилось к теннису. Но и в академий сорванец Агасси особого рвения® изучении премудростей игры не проявлял. На корте ему хватало врожденного таланта, а вне его он тем более ничем не напоминал серьезного спортсмена: одевался, как попугай, экспериментировал с прическами, с невинной наглостью при строгом запрете «коллекционировал» бутылочки из-под виски и текилы. Даже наказать его не было никакой возможности. Трудовую повинность Андре превращал в дуракаваляние: подстриженные кусты походили на произведения абстракционистов, а вымытые машины сохли несколько суток, будто их вытащили из реки.
И тем не менее, Агасси стал преуспевающим теннисистом. Правда, Боллетьери пришлось похоронить мечту получать дивиденды от успехов своего воспитанника. Делами Андре стал управлять брат Филипп, а управлять было чем. Профессиональную карьеру Агасси начал в 1986 г. с турнира в Индианаполисе и мгновенно стал любимцем публики, несмотря на то что блистательно проваливал финальные матчи: симпатичный, озорной, неистощимый на трюки, он превращал каждую игру в шоу. И самое главное, обыгрывая сильных противников, мог безвольно сдать игру слабому, но усердному теннисисту. И об Агасси начали говорить, писать и даже зазывать на международные турниры, причем без прохождения предварительной сетки. Свою первую победу Андре одержал в турнире Itaparica (1987 г.), а по итогам года оказался под 25-м номером в мировой классификации. И это при том, что он иногда ухитрялся даже вылететь из борьбы, как это случилось в Риме, когда неотразимый Агасси воспылал страстью к первой теннисной красавице Габриэле Сабатини. Аргентинка из-за скоротечного романа также оказалась «вне игры».
Но неудачи не очень волновали пылкого и вечно увлеченного очередной пассией Андре. Низкие результаты теннисист сваливал на придирчивость судей, плохую погоду, коварство соперников. Его неистощимая фантазия находила массу причин для оправданий, он не церемонился при этом ни с кем, тогда как критику всегда воспринимал в штыки. Иногда тренеру и отцу приходилось объединять усилия, нанимать частных детективов, чтобы доказать юнцу, что он в очередной раз угодил в силки охотниц за деньгами. Но тогда Андре впадал в депрессию, что тоже не способствовало результатам. И при всем безрассудстве поведения Агасси в 1988 г. выиграл шесть турниров Ассоциации теннисных игроков (АТР) и только в седьмом финале проиграл. К тому же он впервые вышел в полуфиналы турниров Большого шлема во Франции и США, дебютировал в Кубке Дэвиса, выступая за команду США, и показал отличные результаты: 3 победы и ни одного поражения. В конце года Андре был третьим по рейтингу.
Но его по-прежнему лихорадило. Так, в 1988 г. Агасси на открытом чемпионате США легко выиграл в четвертьфинале у великого теннисиста и обладателя более 100
титулов Джима Коннорса в первом в своей жизни пятисетовом матче, но за весь год победил только в одном турнире в Орландо. И при этом его рейтинг не сильно упал (седьмой), да и к тому же его признали самым быстрым теннисистом, заработавшим за год 1 миллион призовых долларов, при участии всего в 43 турнирах. Но все же вскоре публика, восторженно следившая за интересной игрой теннисиста-неформала, была вознаграждена за преданность. Андре, правда, остался на второй позиции по итогам открытых чемпионатов Франции и США 1990 г., но зато выиграл турнир АТР во Франкфурте, где среди восьми сильнейших теннисистов мира стал первым, обойдя Бориса Беккера и Штефана Эдберга. Его уверенная игра в финальном матче с австралийцами помогла сборной США взять Кубок Дэвиса. А в следующем году Агасси впервые появился на Уимблдонском турнире и пробился в четвертьфинал.
1992 год стал пиковым в карьере Агасси. На Уимблдоне, оставив позади звезд тенниса -- Беккера и Мак Кенроя, — он вышел в финал, где в пяти сетах победил Горана Иванишевича и стал обладателем первого в своей жизни Кубка Большого шлема — мечты любого профессионального теннисиста. Андре также выиграл турниры в Торонто и в Атланте, достиг полуфинала Ргепсh Ореп, четвертьфинала ИЗ. Ореп и снова вместе с командой стал обладателем Кубка Дэвиса. Удачно играл Агасси и в парной классификации, достигнув наивысшего в своей карьере 123-го номера. Теперь на профессиональном уровне, как, впрочем, и на амурном, он был на высоте.
Цосле идиллического романа с кинозвездой Барброй Стрейзанд, которая была старше его на 28 лет, Андре остановил свой выбор на «последней девственнице Америки», чей портрет годами украшал его спальню, — Брук Шилдс. Прелестная, как куколка, снимавшаяся в рекламных роликах с шести месяцев (род. в 1965 г.), а с 12 лет уверенно осевшая в Голливуде, она казалась Агасси существом неземным. Фильм «Голубая лагуна» (1980 г.), где Брук играла главную роль, стал самым кассовым фильмом года, а несовершеннолетняя секс-бомба не только получила кругленькую сумму в 250 000 долларов, но и начала работать супермоделью в фирме знаменитого модельера и джинсового магната Келвина Клайна. К моменту знакомства с Андре в 1993 г. ей исполнилось 28 лет, но, несмотря на почти порнографическое прошлое, она оставалась девственницей. Об этом позаботилась ее мама, мечтавшая благодаря дочери породниться с какой-нибудь монаршей семьей. Агасси мало соответствовал образу принца: экстравагантный, обритый наголо, в дурацких банданах, с сережкой в ухе, в шортах, в которых он щеголял даже на светских приемах... Никто не мог предсказать, как он поведет себя в следующую минуту: останется спокоен, разругается с судьей, зашвырнет ракетку. Но зато признанный гений тенниса был симпатичным, богатым и знаменитым «теннисным королем».
Свадьбу то объявляли, то откладывали, пока 19 апреля 1997 г. венчание все же не состоялось в часовне в Монтерее, штат Калифорния. И после этого карьера Брукс вновь стремительно пошла по нарастающей, а вот Андре перешел в разряд «экс», скатившись на 141-е место в теннисном рейтинге. А ведь в 1.994 г. он выиграл пять турниров, среди которых турнир Большого шлема ИЗ. Ореп. Здесь Агасси одержал победу над пятью сеяными игроками и стал первым не сеяным игроком, выигравшим турнир со времен Фреда Столла, который достиг этого в далеком 1966 г. и на турнире Зсо1Ыа1е Агасси одержал ошеломляющую победу, разбив всех своих соперников и при этом не проиграв ни одного сета. В этом же, 1994 году он нанес поражение всей первой десятке игроков-профессионалов.
Не менее успешным был для Андре и 1995 год — он принес ему третью победу на Кубке Большого шлема и еще на шести престижных турнирах. В рейтинговых таблицах Агасси занял первую строку и к тому же увеличил свой банковский счет почти на 3 млн долларов. И хотя спортивные обозреватели уже отметили явный спад в игре, тем не менее Андре в следующем, олимпийском году стал победителем двух турниров и чемпионом Атланты-96.
А вскоре после медового месяца стало ясно, что союз с Брук обречен. Более пострадавшей стороной оказался Агасси и не только потому, что развод обошелся ему в 50 млн долларов, главное — он чуть ли не стоил профессиональной карьеры. Заявив, что брак и большой теннис — две вещи несовместные, Андре решил сосредоточиться только на игре, чем немало порадовал преданных болельщиков. Агасси доказал, что он теннисист суперкласса, переместившись в 1998 г. с позорного (для него) 141-го места в первую десятку. Он поражал своей игрой — раскованной и мощной, производя удары с потрясающей силой и принимая совершенно «неберущиеся» мячи. Вот пример реактивности Агасси во время встречи с Альбертом Костой, испанским теннисистом, входящим в тот период в десятку АТР. Андре, этот «гений реакции», спасаясь от проигрыша очка, отбил мяч с такой невероятной силой (как выражаются теннисисты, «на пробой»), что Коста не только ле, смог парировать его, но даже не успел увернуться: он упал на корт, как подстреленная птица. Специалисты подсчитали, что если между теннисистами в момент удара было расстояние в 12—16 м, то скорость мяча составляла более 150 км/час, иначе профессионал такого уровня, как Коста, сумел бы среагировать. А если учесть, что бил Агасси из очень неудобного положения, то становится понятно, почему он получил славу игрока, обладающего самой высокой реакцией среди профессиональных теннисистов.
В тот год он даже попытался дать бой лучшей восьмерке мира, к сожалению, неудачно. Но главное — Андре Агасси вернулся! Не без удивления многие отметили, что теннисист и з жизни, и на корте стал спокойнее и терпимее, к тому же начал делиться с противниками опытом игры. Так. Андре сумел вселить уверенность в начавшего сдавать свои позиции Андрея Медведева, благодаря чему украинец неожиданно для всех вышел в финал Роланд Гарроса, где в упорной борьбе уступил... Агасси, который вновь стал первой ракеткой мира (и это при травмированном плече!). Сам Андре словно не верил своему счастью: ходил по корту со слезами на глазах и благодарил французскую публику. Медведев же искренне сказал: «Сегодня я проиграл великому чемпиону». Агасси, выиграв здесь свой первый турнир Большого шлема на грунте, стал пятым спортсменом в истории тенниса, который сумел собрать весь букет титулов турниров Большого шлема на трех различных покрытиях: хард, грунт, трава. (Последним был Род Лейвер еще в ] 969 г.)
А еще специалисты заметили, что у Андре изменился и стиль игры, появились какие-то нюансы. Долгое время никто не мог поверить, что это влияние исходит от абсолютно стабильной в игре, прозванной журналистами «теннисной машиной» Штеффи Граф. Двигаясь каждый своим курсом, они сошлись: четкость и безалаберность, порядок и темперамент, дисциплина и непредсказуемость, элегантность и экстравагантность. Поначалу они встречались не слишком часто, словно проверяя чувства. Наконец Штеф- фи полностью разорвала связь с автогонщиком Михаэлем Бартельсом, с которым встречалась как_будто по графику, отдав предпочтение пылкому Андре. В 1999 г. Граф оставила карьеру профессиональной теннисистки (она стала обладательницей 107 теннисных титулов и в том числе выиграла 22 турнира Большого шлема). Агасси же, которого уже начали было списывать со счетов, вернулся в десятку сильнейших. «Штеффи поражает меня своей мудростью и спокойствием, — говорил он. — В игре мне больше всего мешают излишняя нервозность и эмоциональность. Штеффи помогла мне это познать, и сейчас я, как немецкая машина, работаю на пределе, не допуская сбоев».
А ведь в 2000 г. теннисист заявлял, что намерен завершить свою спортивную карьеру. Из-за болезни матери и сестры Элизабет (у обеих был обнаружен рак) Агасси не выступил на Олимпийских играх, хотя и собирался играть в Сиднее. «Спорт отошел у меня на задний план, потому что сейчас мои близкие переживают самые трудные дни», — пояснил Андре. И в это трудное время ему помогла Штеффи. Влюбленные отложили свадьбу, а Граф признавалась, что боится за Агасси: «Он все переживает внутри себя, хотя кажется абсолютно невозмутимым. Как бы дело не дошло до депрессии! Пусть Андре и говорит, что заканчивает с теннисом, он может еще передумать. На корте Агасси отачекается от домашних проблем и живет своей собственной жизнью. Без тенниса ему будет многого не хватать. И чем он заполнит свою жизнь?»
В ноябре 2001 г. Штеффи Граф и Андре Агасси без лишней помпы и свидетелей принесли друг другу брачные клятвы. «Мы воспринимаем как большое счастье наше вступление в брак и открытие тем самым новой главы в нашей жизни», — призналась супружеская чета в Лас-Вегасе. Они ожидали рождения первенца."Звездный ребенок Джейден Джил получил на свой день рождения 21 крошечную теннисную ракетку, за его выход на корт в 2017 году на турнире в Нью-Джерси спонсоры уже пообещали родителям 10 млн долларов. Два года спустя их семья пополнилась крошкой Джэз.
Так что у Штеффи забот много, а вот Андре, как и предсказывала супруга, вернулся на корт и доказал, что его рано списывать на пенсию (а ведь все, с кем он начинал, уже ушли из профессионального спорта). Он по-прежнему знает пару сотен способов заставить публику замереть, дает возможность молодому противнику погарцевать в дебюте, а затем демонстрирует потрясающее чувство мяча, проводит точнейшие подачи и ведет безошибочную игру с задней линии. Может, он и уступает молодежи в скорости, зато мощности и точности его ударов можно только позавидовать. Теперь непредсказуемый Агасси предсказуем. Но только в одном: в победном результате. Так, в 2003 г. он стал первым в рейтинге АТФ и не прочь добавить новые победы к уже 16 имеющимся на супертурнирах серии Маstегs. Да и новый сезон «король тенниса» начал с очень убедительных результатов. 34-летний Андре Агасси стал шестым теннисистом в истории мирового тенниса, которому покорился великий рубеж — 800 побед в одиночном разряде. До него это удавалось таким легендам спорта, как Джимми Коннорс, Иван Лендл, Гильер- мо Вилис, Джон Макинрой и Стефан Эдберг. «Эта компания стоит того, чтобы к ней присоединиться», — заявил довольный спортсмен журналистам. По примеру своей супруги Андре активно занимается благотворительной деятельностью, устраивая концерты, средства от которых идут в помощь детям-сиротам. А еще у него есть мечта: вернуть на корты Штеффи и сыграть с ней в паре, но если это не удастся, у звездной четы есть шанс увидеть на зеленой лужайке своих сына и дочь.