Немецкий электрофизиолог и психиатр. Родился в Нейсе (Бавария). Окончил Йенский университет. С 1901 работал там же в клинике психиатрии и неврологии (с 1912 - профессор психиатрии, с 1919 - директор).

Основные научные работы посвящены вопросам электрофизиологии. Впервые зарегистрировал (1929) биоэлектрическую активность головного мозга человека методом электроэнцефалографии (ЭЭГ). Детально изучил форму и ритмы электрических колебаний и выделил в них α и β - ритмы. Ввел метод ЭЭГ в клинику. Первым описал реакцию десинхронизации.

Его именем названа клиника психиатрии и неврологии Йенского университета.