Немецкий химик. Родился во Фрейберге. Учился (1857—1859) во Фрейбергской горной академии и Лейпцигском университете (докт. философии, 1864). С 1859 работал на хим. заводах. В 1873—1902 проф. Фрейбергской горной акад. (в 1896—1899 ректор). Основные работы посвящены неорг. и аналит. химии. Разработал способ определения гидроксида натрия в присутствии карбонатов щел. металлов. При исследовании минерала аргиродита обнаружил (1886) новый элем., который назвал германием (существование этого элем.— «экасилиция» — было предсказано в 1870 Д. И. Менделеевым). Разработал (1875) промышленный способ получения серного ангидрида (оксида серы VI) нагреванием смеси сернистого газа (оксида серы IV) и кислорода в присутствии платинированного асбеста, чем было положено начало контактному способу производства сер-ной кислоты. Получил (1891) гидриды бериллия, магния, кальция, бария, церия, циркония и тория восстановлением их кислородных соед. магнием в атмосфере водорода. Предложил (1899) электрод в виде свернутой в цилиндр сетки.
