Испанский математик, механик и инженер, член Испанской АН (с 1901), ее президент. Родился в Санта- Крусе. Окончил Школу дорог, каналов и мостов в Мадриде (1876). Работал инженером на железных дорогах Испании.

Основные исследования относятся к прикладной математике, автоматике и механизации вычислений. Один из изобретателей современной счетной машины. Сконструировал механизмы для решения алгебраических и дифференциальных уравнений. Построил электромеханическую вычислительную машину, которая давала возможность записывать действия, их порядок и численные значения вычислений. Ввел (1915) в теорию машин особый раздел, который назвал автоматикой. В его теоретических исследованиях по вопросам автоматики содержится ряд положений, которые впоследствии были использованы при создании кибернетики. Так, в частности, он указал на возможность построения автомата, который сможет воспроизводить некоторые психические функции человека, и автоматов, которые в процессе работы будут оценивать внешние условия и действовать в соответствии с принятыми решениями. Указал, что в случае необходимости такие автоматы смогут изменять свою структуру и, следовательно, связи в них не будут постоянными. Для демонстрации своих идей и для их практической проверки построил автомат «Игрок в шахматы» и робот «Телекин», который принимал и оценивал приказы, переданные ему по радио. Построил мост через Ниагару.