Советский физико-химик, академик (с 1939 г.). Родился в Калуге. Окончил Петроградский университет (1921 г.). С 1932 г.— профессор Ленинградского университета.

Научные работы посвящены атомной и молекулярной спектроскопии, фотохимии и фотосинтезу. Открыл совместно с Л. Н. Добрецовым и Е. Ф. Гроссом сверхтонкую структуру атомных линий. Выполнил цикл исследований по фотохимии паров солей, изучил сложные молекулы (Н20, СН30, С2Н5ОН, ЫН3 и др.) и сложные органические соединения в газообразном состоянии, исследовал инфракрасные спектры веществ при высоких давлениях. Выдвинул (1943 г.) гипотезу о триплетной природе метастабильных состояний, ответственных за фосфоресценцию органических веществ. Открыл (1951 г.) с В. Л. Ермолаевым явление переноса энергии между молекулами в триплетном состоянии. Выполнил цикл исследований по проблеме элементарного фотопроцесса в самых различных системах.

Государственная премия СССР (1945 г.). Герой Социалистического Труда.