Советский физик-экспериментатор, член-корреспондент АН СССР (с 1946 г.). Окончил Ленинградский политехнический институт (1928 г.), работал в Физико-техническом институте. С 1935 г.— в институте физических проблем АН СССР, в организации которого принимал активное участие, одновременно с 1938 г. — профессор Московского университета.

Основные научные исследования в области физической химии, физики низких температур (физика сверхпроводников, жидкого и твердого гелия), научного приборостроения. Разработал методы получения атомно-дисперсных смесей и коллоидных растворов щелочных металлов в органических жидкостях, создал и усовершенствовал ряд физических приборов (счетчики квантов света, иконоскопы, электронографы, диффузионные насосы и т. д.). В 40—50-х годах развернул широкое исследование сверхпроводимости и много сделал для создания современных представлений об этом явлении. Был пионером в изучении свойств тонких сверхпроводящих пленок, выяснил природу промежуточного состояния сверхпроводников, всесторонне исследовал их тепловые, магнитные и высокочастотные свойства. Разработал также оригинальные приборы измерительной и контрольной техники.

Провел цикл работ по изучению свойств жидкости и твердого гелия. Исследования последних лет посвящены новому научному направлению — физике квантовых кристаллов, в частности исследованию свойств кристаллического гелия. Разработал оригинальную методику выращивания высокосовершенных монокристаллов гелия. На этих кристаллах обнаружено новое квантовое явление — пуазейлевое течение фононного газа и выяснен механизм движения носителей заряда в твердом гелии.

Создал научную школу физиков-экспериментаторов. Трижды лауреат Государственных премий СССР.