Французский ученый в области механики и математики, член Парижской АН (с 1868). Родился в замке Фортуазо (деп. Сены и Марны) В 1813 поступил в Политехническую школу (Париж), из которой в 1814 был исключен за отказ сражаться за императора Наполеона С 1823 работал в управлении мостов и дорог, затем инженером на строительстве каналов в Нивернэ (1825—1830) и в Арденнах (1830— 1837). С 1837 —профессор Школы мостов и дорог (Париж), одновременно в 1850—1852 — профессор Агротехнического института (Версаль).

Основные исследования относятся к механике твердого тела, теории упругости, гидростатике, гидродинамике и векторному исчислению. Один из создателей современной теории упругости. Занимался также вопросами теории колебаний, пластических деформаций. Исследовал напряжения, вызванные статически приложенными силами, и динамическое действие нагрузок, приложенных различным образом. Предложил полуобратный метод решения задач теории упругости. Ввел названный его именем принцип (принцип Сен-Венана), в соответствии с которым уравновешенная система сил, приложенная к некоторой части сплошного тела, вызывает в нем напряжения, быстро убывающие по мере удаления от этой части. Развил теорию изгиба балки, основываясь на гипотезе плоских сечений. В 1845 опубликовал свою теорию векторного исчисления, применив ее в своем изложении механики на лекциях, прочитанных в 1851. Развивал (1853) математическую теорию кручения. В дифференциальной геометрии впервые использовал термин «бинормаль». Его учениками были Ж. В. Буссинеск и М. Леей.