Канадский биолог, физиолог и патолог. Родился в Вене. Образование получил в Немецком университете в Праге, Парижском и Римском университетах и университете Мак - Гилла в Монреале (Канада). В 1929 - 1933 специализировался в Пражском университете и университетах Дж. Гопкинса в Балтиморе (США) и Мак - Гилла. В 1933 - 1945 работал на кафедре гистологии университета Мак - Гилла, в 1945 - 1976 - профессор и директор института экспериментальной медицины и хирургии Монреальского университета. С 1976 - президент Международного института стресса.

Основные научные работы посвящены изучению реактивности животного организма на различные экстремальные воздействия. Обнаружил (1936) однотипные изменения надпочечников, тимико - лимфатической системы и желудочно - кишечного тракта при действии различных сильных раздражителей (переохлаждения, травм, инфекций, кровотечений и др.) и выдвинул теорию неспецифического реагирования организма, сформулированную в виде концепции стресса. Ввел понятие об адаптационном синдроме, адаптивных гормонах (гормоны передней доли гипофиза и коры надпочечников), болезнях адаптации и адаптационной энергии. Разработал экспериментальную модель некроза миокарда и предложил метод профилактики этого заболевания.

Член Нью - Йоркской АН и других академий наук и научных обществ.