Советский педагог - методист и историк естествознания, академик АПН РСФСР (с 1945). Родился в Москве. Окончил Петербургский университет (1905). В 20 - х и в 1945 - 1948 - профессор и зав. кафедрой методики преподавания естествознания Ленинградского педагогического института. В 1945 - 1966 работал в Ленинградском отделении института истории естествознания и техники АН СССР.

Основные научные исследования посвящены истории естествознания. Один из создателей отечественной методики преподавания биологии. Результаты его работ обобщены в монографиях «Общая методика естествознания» (1947), «Пути и методы натуралистического просвещения» и др. Уделял значительное внимание исследованиям зарождения и развития эволюционных идей в России. В работе «Русские биологи - эволюционисты до Дарвина» (т. 1 - 4, 1951 - 1959) проанализировал эволюционные воззрения К. Ф. Вольфа, К. М. Бэра, К. Ф. Рулье, А. П. Богданова и др. Автор научных биографий В. Ф. Зуева, Бэра, А. Я. Герза, В. В. Половцова и др.