Немецкий физик и издатель, член Берлинской. АН (с 1839 г.). Родился в Гамбурге. В 1812—1820 гг. был аптекарем, в 1820—1823 гг. учился в Берлинском университете. С 1834 г.— профессор этого университета.

Научные работы относятся к электромагнетизму и истории физики. В 1821 г. изобрел гальванометр, в 1826 г. предложил метод зеркального отсчета в электроизмерительных приборах, в 1843 г. сконструировал прибор для измерения электрической поляризации. Занимался усовершенствованием гальванических элементов.

Основатель и редактор журнала «Анналы физики и химии» (1824 г.), издавал также (с 1863 г.) справочник, содержащий биографические сведения и библиографию большого числа ученых.

Иностранный член Петербургской АН (с 1868 г.).