Бельгийский физик, член Бельгийской АН (с 1836 г.). Родился в Брюсселе. Учился в Льежском университете. В 1835—1872 гг.— профессор университета в Генте. В 1843 г. потерял зрение, но научной работы не прекратил.

Научные исследования посвящены оптике, в частности физиологической оптике, теории зрения и теории цветов, молекулярной физике, магнетизму, колебаниям. Один из авторов закона Тальбота — Плато. Развил стробоскопический метод изучения вибраций и изобрел (1832 г.) стробоскоп. В 1843 г. осуществил опыт, доказывающий действие сил поверхностного натяжения на форму поверхности жидкости (опыт Плато).

Член Лондонского королевского общества и Парижской АН.