Советский зоолог, член - корреспондент АН СССР (с 1953). Родился. в Москве. Окончил Московский университет (1930). С 1932 работал в Московском университете (с 1940 - профессор, с 1941 - зав. кафедрой), с 1956 - зав. лабораторней института эволюционной морфологии АН СССР.

Основные научные работы посвящены систематике, зоогеографии и биологии рыб. Изучал ихтиофауну, динамику численности, особенности питания рыб. Провел экспедиционные исследования с целью изучения ихтиофауны и рыбного хозяйства рек бассейнов Аральского моря (1933 - 1937) , Печоры (1941 - 1944) и Амура (1945 - 1949). Описал ихтиофауну указанных бассейнов. Разработал и дал биологическое обоснование системы мероприятий по повышению рыбной продуктивности бассейна Амура. Создал учение о популяции как саморегулирующейся биологической системе. Автор учебника «Частная ихтиология» (1954). Основатель (1953) и главный редактор (1953 - 1977) журнала «Вопросы ихтиологии».

Государственная премия СССР (1950).