Немецкий физик-экспериментатор. Родился в Оберрамштадте близ Дормштадта. Учился в Гёттингенском университете, где с 1769 г. был профессором.                                                                                                                                                                                 Исследования в области электричества и магнетизма. Открыл фигуры, названные его именем (фигуры Лихтенберга), ввел в употребление электрический порошок и открыл (1777 г.) основные процессы ксерокопирования. Построил большой электрофор. Известен как литератор, особенно своими афоризмами.

Член Петербургской АН (с 1795 г.) и Лондонского королевского общества (с 1793 г.).