Русский биолог, животновод и лесовод. Родился в Симферополе. В 1842 окончил философский факультет Петербургского университета. В 1842 - 1844 стажировался по сельскому хозяйству в Англии, Германии, Голландии, Швейцарии. С 1844 преподавал на курсах сельского хозяйства в Харьковской губ. В 1851 - 1878 работал в Киевском университете (с 1852 - профессор и зав. кафедрой агрономии и лесоводства, в 1874 - 1877 - декан физико - математического факультета).

Основные научные работы посвящены растениеводству и животноводству. Разработал (1847) русскую классификацию шерсти. Изучал методы селекции сельскохозяйственных животных. Дал рекомендации о подборе и отборе производителей. Обосновал положения о влиянии условий существования (климата, почвы, кормов) на развитие организма животного. Сторонник агротехнических методов в сельском хозяйстве, введения в севооборот кормовых трав и корнеплодов. Исследовал роль лесов в изменении гидроклиматических и почвенных условий; поднимал вопрос об их сохранении и насаждении лесозащитных полос для борьбы с засухами на Юге России. Доказал возможность разведения лесов в степях. Автор первых русских учебников для юношества по зоологии (1859) и ботанике (1863). Главный редактор (1863 - 1873) газеты «Университетские известия» (Киев).

Демидовская премия Петербургской АН (1847).